Город был затоплен намеренно, но его древняя архитектура прекрасно сохранилась до наших дней.
Под спокойной гладью озера Цяньдао (озеро Тысячи островов) в китайской провинции Чжэцзян скрывается застывший во времени подводный мир – древний город Шичэн, 600-летний реликт императорского прошлого Китая.
Его называют “городом льва” (из-за близости горы Ву Ши, или “горы пяти львов”). По противоречивым данным, этот затонувший город был основан либо при династии Хань в период 25-200 гг. н.э., либо при династии Тан (618-907 гг.), но считается, что своего расцвета оно достигло в период правления династий Мин и Цин (1368-1912 гг.).
Несмотря на невероятную архитектуру, город был намеренно затоплен в 1959 году, чтобы освободить место для строительства плотины Синьаньской ГЭС. Сейчас город находится на глубине 40 метров под поверхностью озера, расположенного примерно в 400 км к югу от Шанхая. Во время его затопления было переселено около 300 000 человек. Многие из них были связаны с городом многими поколениями и культурными традициями.
В течение десятилетий город был, по сути, “забыт”, пока в 2001 г. китайское правительство не организовало экспедицию для изучения того, что осталось от города. Интерес к этому объекту возрос спустя десятилетие, когда в журнале “Китайская национальная география” была опубликована статья о городе, в которой приводились ранее не встречавшиеся фотографии и иллюстрации того, как он мог выглядеть в прошлом.
С тех пор многие экспедиции и исследования сделали фотографии, которые помогли нам восстановить жизнь этой своеобразной “капсулы времени”. Благодаря тому, что город был погружен в пресную воду и относительно мало подвергался воздействию света и кислорода, он удивительным образом сохранился.
Сам город не был огромным: его площадь составляла около половины квадратного километра. Кроме того, в нем было пять входов, что необычно, поскольку традиционно в других подобных городах их было только четыре, совпадающих с кардинальными направлениями. В городе до сих пор множество прекрасно сохранившихся каменных статуй различных животных, в том числе львов, драконов и фениксов, а также исторические надписи, датируемые 1777 годом.
Сегодня посетить этот скрытый от посторонних глаз мир можно, но только тем, кто обладает достаточным опытом погружений, особенно глубоководных и в ночных условиях. Пока объект еще не до конца изучен и поэтому считается небезопасным для неопытных туристов.
Несмотря на прекрасное состояние, поддержание его в такой кондиции может оказаться непростой задачей. Однако есть надежда, что интерес к подводному городу будет способствовать его сохранению и позволит будущим поколениям исследовать безмолвные, но прекрасные руины Шичэна.
Читайте также: Погребальные костюмы из нефрита – почему древние китайцы укладывали своих покойников в таком великолепии