После того как один манекен за другим разбивался о землю, Райхельт решил, что проблема в недостаточной высоте, и договорился о прыжке с Эйфелевой башни.
Вот обнадёживающая новость для всех, кто подумывает заняться экстремальными видами спорта: практически любой вид опасной деятельности, за исключением разве что зорбинга на бурной воде, который мы только планируем ввести, уже был хотя бы раз опробован каким-нибудь смельчаком.
Например, первый прыжок с парашютом состоялся 22 октября 1797 года, когда француз Андре-Жак Гарнерен выпрыгнул из воздушного шара с шёлковым парашютом собственной конструкции и выжил после жёсткого приземления.
Или взять первого человека, прыгнувшего с низкой платформы в костюме-парашюте. Хотя, если вы ищете ободрения перед тем, как заняться экстримом, то история Франца Райхельта, возможно, не лучший пример.
Райхельт был портным и изобретателем, и иногда эти два занятия плохо сочетаются. Он родился в 1878 году и был вдохновлён подвигом Гарнерена, но хотел создать носимую версию парашюта — достаточно лёгкую, чтобы пилот мог надеть её на случай, если придётся выпрыгивать из самолёта.
Он усердно работал над своими конструкциями и к 1912 году создал складной шёлковый костюм-крыло. Райхельт верил, что костюм сможет раскрыться и обеспечить безопасное приземление, даже если человек прыгнет с высоты, значительно меньшей, чем высота полёта самолёта.
«Моё новое изобретение не имеет аналогов, — рассказывал Райхельт изданию Le Petit Journal, как цитирует All That’s Interesting. — По сути, он состоит наполовину из водонепроницаемой ткани, наполовину из шёлка… благодаря системе стержней и ремней, которыми можно управлять, „парашют“ раскрывается во время падения и спасёт жизнь [пилоту]».
Проблема была лишь в одном: он не очень-то хорошо работал.
Райхельт начал испытывать свой новый костюм, надевая их на манекены и сбрасывая с платформы высотой около 10 метров. Испытание за испытанием манекены неизменно врезались в землю. Но уроженец Австрии подозревал, что есть небольшая проблема, заключающаяся в том, что он сбрасывает манекены с недостаточной высоты.
Он верил, что если запустить их с большей высоты, испытатели наберут достаточную скорость, чтобы парашют раскрылся и замедлил падение. К счастью или к несчастью (если вы уже догадываетесь, куда движется эта история — а именно, вниз), в Париже можно было договориться об использовании Эйфелевой башни.
В воскресенье, 4 февраля 1912 года, Райхельт забронировал время на Эйфелевой башне для испытания своего изобретения. По его плану, как полагали власти, он должен был сбросить ещё один манекен с первого уровня башни с высоты около 57 метров.
Райхельт, который уже ломал ногу во время предыдущих испытаний своих костюмов, пригласил журналистов, кинооператоров и друзей стать свидетелями этого события. Вскоре всем участникам, а также охране башни стало ясно, что он не собирается использовать манекен. На это указывало то, что он прибыл без манекенов, зато сам был одет в огромный костюм-крыло.
Друзья и охранник пытались отговорить Райхельта от прыжка, но он их резко оборвал.
«Я хочу провести эксперимент сам и без всяких уловок, — сказал он им, — поскольку намерен доказать ценность моего изобретения».
Пока внизу собиралась толпа, друзья приводили технические возражения против конструкции костюма и пытались убедить его, что высоты платформы недостаточно для полного раскрытия парашюта. На это они получили ответ: «Сейчас вы увидите, как мои семьдесят два килограмма и мой парашют станут самым решительным опровержением ваших доводов». Вероятно, это одна из последних фраз, которую стоит произносить перед смертельным прыжком.
В 8:22 утра, на глазах у собравшейся внизу толпы, а также приглашённых им журналистов и кинооператоров, 33-летний изобретатель встал на табурет, поставленный на стол, и проверил направление ветра, подбросив обрывок газеты. Затем, сказав друзьям «à bientôt» (до скорого) и поколебавшись меньше минуты, он спрыгнул с платформы навстречу своей смерти.
Райхельт рухнул на землю за считанные секунды. Сломав правую руку и ногу, проломив череп и повредив позвоночник, он погиб на месте. В тот самый момент, когда, по его расчётам, все должны были поздравлять его с успешным прыжком и, возможно, делать заказы для пилотов, к нему подбежала полиция, чтобы убрать тело и измерить глубину ямы, которую он оставил при ударе о землю.
Яма была около 15 сантиметров глубиной, что, хоть и впечатляет, было совсем не тем результатом, к которому он стремился.
Читайте также: Таунсенд Браун: неизвестный изобретатель, стоявший за проектами ЦРУ по созданию НЛО
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.