Еще один отчетливый фосфиновый сигнал из облаков Венеры укрепляет вероятность инопланетной жизни

Британские астрономы, изучающие облака Венеры, в ходе последних наблюдений обнаружили мощный фосфиновый сигнал, что еще больше усиливает вероятность существования инопланетной жизни.

Разновидность фосфора — фосфин в таких концентрациях — является сильной биосигнатурой, то есть если он обнаруживается в аналогичном количестве где-то на Земле, то наилучшим объяснением является то, что найдены следы биологической жизни.

Учитывая необходимость проведения дополнительных анализов, подтверждение наличия (или отсутствия) жизни в облаках Венеры вряд ли будет получено ранее 2030-х годов.

Противоречивое обнаружение фосфина в 2020 году теперь многократно подтверждено

Еще в сентябре 2020 года ученые объявили о первом обнаружении газа фосфина в облаках Венеры. Эта история получила широкую огласку в связи с тем, что газ был обнаружен именно на той высоте, где, по предположениям ученых, температура и давление соответствуют условиям, необходимым для существования некоторых форм микробной жизни в низкокислородной среде, встречающихся на Земле.

В частности, земные микроорганизмы, способные производить фосфин и процветать в условиях венерианских облаков, относятся к классу выносливых организмов, называемых экстремофилами за их способность выживать и даже процветать в экстремальных условиях.

Почти сразу же за этим обнаружением последовало опровержение, что поставило под угрозу первоначальные результаты и надежды на обнаружение инопланетной жизни.

«Вместо фосфина в облаках Венеры данные соответствовали альтернативной гипотезе: якобы мы обнаружили диоксид серы», — говорит соавтор исследования Виктория Медоуз, в то время профессор астрономии Университета Вашингтона. — «Диоксид серы является третьим по распространенности химическим соединением в атмосфере Венеры, и он не считается признаком жизни».

Не растерявшись, первоначальная команда еще раз подтвердила свои результаты с помощью новых наблюдений в 2022 году, намекнув, что наилучшим объяснением концентрации и высоты обнаруженного фосфина все-таки являются экстремофилы.

«Повторный анализ старых данных, собранных масс-спектрометром нейтрального газа Венеры (LNMS) НАСА Pioneer (13) на высоте 51,3 км, свидетельствует о наличии PH3 в облаках Венеры», — пояснили исследователи. «Более того, PH3 (фосфин) — единственная молекула, содержащая P, которая соответствует полученным данным и находится в газовой форме на высоте 51,3 км над уровнем моря».

Теперь же новая группа исследователей утверждает, что им удалось не только опровергнуть данные, которые ставили под сомнение первоначальный вывод, но и обнаружить фосфин в совершенно новом наборе показаний, что вновь дает надежду на обнаружение первых признаков жизни за пределами Земли.

фосфин
Венера и Земля.

Пять отдельных показаний подтверждают наличие фосфина в облаках Венеры

«Теперь у нас есть пять обнаружений за последние несколько лет, полученных с помощью трех различных наборов приборов и с помощью различных методов обработки данных», — говорит профессор Джейн Гривз, астробиолог из Школы физики и астрономии Кардиффского университета и одна из членов группы, сделавшей последнее открытие. — «Мы получаем подтверждение о том, что существует некий постоянный источник (фосфина), а ведь именно в этом и состоит смысл предыдущих исследований — показать, так это или нет».

Последние данные были получены в результате 50-часовых наблюдений с помощью телескопа Джеймса Кларка Максвелла (JCMT) на Гавайях, которые проводились с февраля 2022 года по май 2023 года. Примечательно, что первоначальное обнаружение в 2020 г. произошло после восьми часов наблюдений, что делает последнее обнаружение наиболее надежным.

Гривз и ее команда также по-новому взглянули на данные, собранные самолетом НАСА «Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии» (SOFIA), которые не смогли повторить результаты, полученные в 2020 году. Но вместо неудачи, по ее словам, изменение способа обработки данных этого анализа показало, что, скорее всего, фосфин все-таки был обнаружен.

«Я внесла одну крошечную поправку в способ обработки данных, и вы, безусловно, можете убедиться, что фосфин подтвержден», — сказала Гривз. «Я не делала ничего сложного — только стандартные методы».

После этих последних обнаружений и подтверждений Гривз представила результаты работы группы на Национальной астрономической встрече 2023 в Университете Кардиффа (Уэльс, Великобритания).

Дополнительные наблюдения и будущие миссии могут разрешить спор о внеземной жизни

Хотя последние результаты, конечно, не гарантирует наличие жизни, команда говорит, что еще 150 часов наблюдений с помощью JCMT должны сделать обнаружение фосфина стопроцентным. Конечно, исследователи признают, что неопровержимое доказательство того, что источником фосфина является форма жизни (или какой-либо другой природный процесс), скорее всего, будет получено не раньше 2030-х годов, когда будут осуществлены полеты в атмосферу планеты.

Наилучшим вариантом из предстоящих миссий является зонд НАСА DAVINCI+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging Plus — Исследование глубокой атмосферы Венеры с помощью благородных газов, химии и визуализации Плюс), который должен погрузиться в облака Венеры в 2031 году. К сожалению, по словам исследователей, существует вероятность того, что DAVINCI+ даже не выделит один из своих инструментов для поиска источника фосфина, поскольку миссия была запланирована задолго до обнаружения сигнатур в 2020 году.

«У них есть четыре длины волны для лазера, а решено задействовать только три», — пояснила Гривз. — «Мы привели свои аргументы в пользу фосфина и ждем ответа от планировщиков миссии».

Так что, спор, вероятно, продлится как минимум до 2031 года, но до тех пор эти последние находки являются еще одним признаком того, что в облаках Венеры действительно может существовать жизнь.

Читайте также: Соучредитель компании OceanGate хочет построить парящую колонию на Венере

Назад

Сообщение отправлено

Внимание!
Внимание!

Поделиться

Добавить комментарий

Этот сайт использует Akismet для борьбы со спамом. Узнайте, как обрабатываются ваши данные комментариев.

Вы не можете скопировать содержимое этой страницы