Для чего древним грекам был нужен паровой двигатель?
Если бы вас попросили вспомнить, когда впервые был изобретен паровой двигатель, вы, вероятно, предположили бы, что примерно в XVIII веке, когда он привел в действие промышленную революцию.
И вы были бы правы, но за тысячу с лишним лет до этого, вскоре после 0 г. н.э., Герон Александрийский описал некий паровой двигатель, использовавшийся для неизвестной цели. Устройство представляет собой простую паровую турбину, которая вращается при нагревании емкости с водой.
“Затем следует, что при нагревании котла пар (атмис), попадая в шар, вырывается через отводы (маленькие трубочки) на крышку и вращает шар, как в случае с танцующими фигурами”, – писал Геро, он же Герон.
Эти устройства были воспроизведены в XVI веке в связи с популяризацией работы Герона, а спустя столетия – в качестве простого и веселого научного урока.
Несмотря на то, что это было классное устройство, которое можно было показать всем своим древнегреческим друзьям, оно практически не имело реального применения.
“Устройство Герона по своей сути имеет неправильную конструкцию, не позволяющую производить много полезной энергии”, – пишет Пол Кейзер в книге “Новый взгляд на “паровой двигатель” Герона”, где рассматривается принцип работы машины.
“Вращающееся втулочное соединение должно иметь либо избыточное трение, либо избыточную утечку, в любом случае снижая эффективность устройства. Шар обладает недостаточной инерцией, чтобы обеспечить плавную отдачу при изменении нагрузки (т.е. это плохой маховик), и вращается слишком быстро (более 1000 об/мин), чтобы простая понижающая передача могла передать мощность”.
Кейзер называет этот двигатель – далекий от настоящих паровых машин, созданных столетиями позже, – первой демонстрацией ракеты и реактивной силы.
Каково же было его назначение? К сожалению, Герон умолчал об этом, оставив нам лишь строить догадки. Считается, что устройство, скорее всего, использовалось как диковинка, чтобы развлечь и удивить древнегреческую публику. Кроме того, эолипил мог использоваться для сотворения всяких эффектных “чудес” в храмах.
“Котел, спрятанный в полой фигуре идола, производил пар через трубу, заканчивающуюся одним или двумя ответвлениями через нос/или рот”, – пишет Гарри Кисикопулус в книге “Инновации и технологическая диффузия: Экономическая история раннего парового двигателя”. – “Выходящий пар создавал впечатление дышащей фигуры, внушая благоговение”.
Читайте также: Насколько древней является классическая Греция?