Загадочные полигональные равнины Венеры оказались вовсе не застывшими потоками адской лавы, а высохшим дном древних океанов. К такому выводу пришли планетологи, проанализировавшие радарные снимки низменностей второй планеты от Солнца. Геологические структуры размером от одного до двух километров подозрительно напоминают растрескавшуюся от жары сухую глину на дне какого-нибудь высохшего земного озера. В отличие от привычных моделей глобального вулканизма, новые данные впервые предоставляют прямое физическое доказательство того, что Венера миллиарды лет назад обладала полноценным гидрологическим циклом и жидкой водой.
Анализ рельефа низменностей показал регулярную геометрическую сетку трещин, характерную именно для осадочных пород при их обезвоживании. Долгое время ученые пытались объяснить эти узоры геотермальным сжатием или охлаждением базальта, как на знаменитой Дороге гигантов в Ирландии. Однако масштаб и глубина разломов на соседней планете не вписываются в стандартные вулканические сценарии. При высыхании глубоких слоев ила возникают точно такие же плитки с четкими краями. Наша соседка по Солнечной системе, похоже, пережила не менее драматическое обезвоживание, чем Марс.
Механизм формирования этого ландшафта требует колоссальных объемов воды, заполнявших венерианские низины сотни миллионов лет подряд. Когда парниковый эффект начал превращать планету в филиал ада, вода испарялась, а толстые слои донных осадков сжимались и растрескивались. Позже эти следы законсервировала плотная атмосфера из углекислого газа. Исследователи изучили более сотни новых регионов, где встречаются полигональные равнины Венеры, и подтвердили их глобальный характер. Получается, что адская жара на поверхности господствовала далеко не всегда.
Планетологические модели подтверждают возможность существования океанов на ранней Венере до тех пор, пока Солнце не стало слишком горячим. Если жидкая вода действительно омывала берега на планете миллиарды лет, то у потенциальной жизни было достаточно времени для старта. Разобраться в деталях этой древней катастрофы помогут будущие космические миссии, оснащенные современными радарами. Впрочем, даже без посадочных аппаратов полигональные равнины Венеры уже заставляют переписать историю эволюции землеподобных планет.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Источник: The lost oceans of Venus, Earth and Planetary Science Letters, 2026
Читайте также: Данные китайской миссии на Марсе свидетельствуют о существовании древнего океана