Странный, похожий на призрака муравей, обнаруженный глубоко под землей, был объявлен новым видом с новым прекрасным названием на тему Гарри Поттера. Leptanilla voldemort, как назвали новый вид, бледный, стройный и предпочитает жизнь на темной стороне, как и его тезка.
Прослушать статью:
Всего две особи загадочного муравья были обнаружены в темных глубинах подземелья в Пилбаре, на северо-западе Австралии. У них чрезвычайно стройное тело, длинные, веретенообразные усики и лапки, а также длинные, острые челюсти.
Такая необычная морфология вызвала множество вопросов о новом виде, но одно кажется несомненным: «Leptanilla voldemort почти наверняка является хищником, грозным охотником в темноте», — сказал в своем заявлении доктор Марк Вонг, ведущий автор исследования, описывающего этот вид.
«Это подтверждается тем, что мы знаем из немногочисленных наблюдений за специализированным охотничьим поведением других видов муравьев Leptanilla, где крошечные рабочие особи используют свои острые челюсти и мощные жала, чтобы обездвижить обитающих в почве многоножек гораздо крупнее их, а затем переносят своих личинок, чтобы те полакомились добычей».
Чем именно питается конкретно L. voldemort, пока неизвестно, но среди подземных беспозвоночных, собранных в том же районе, были многоножки, жуки и мухи.
Leptanilla — это род муравьев, к которому относится всего около 60 известных видов, образующих небольшие колонии и муравейники и питающихся исключительно под землей. Муравьи этого рода бледные, слепые и совсем крошечные — размером всего 1-2 миллиметра — поэтому их редко собирают и они плохо изучены.
На самом деле, L. voldemort — всего лишь второй вид лептаниллины, когда-либо зарегистрированный в Австралии; первый — Leptanilla swani, был найден и описан в 1932 году, но с тех пор практически не встречался.
Спустя почти столетие недавно обнаруженный «призрачный» муравей присоединяется к этому эксклюзивному клубу. Во время экологического исследования, направленного на изучение живых существ, обитающих под землей в Пилбаре — одном из самых древних участков суши на Земле, — ученые опустили сачок в 25-метровую яму, соскребая стенки в надежде обнаружить странные подземные экземпляры. И они не были разочарованы.
Благодаря своему стройному телосложению L. voldemort не похож ни на один другой вид Leptanilla, кроме одного, найденного в Иране. К тому же, он практически прозрачен, что позволяет сравнивать его с Тем, Кого Нельзя Называть. Это название «отдает дань уважения антагонисту из серии книг о Гарри Поттере, Лорду Волдеморту, страшному волшебнику, который, как и новый муравей, стройный, бледный и живет в темноте», — пишут авторы исследования.
L. voldemort — не первое диковинное существо, названное в дань уважения к миру волшебников. Странные и удивительные звери были названы в честь самых разных людей, мест и вещей мистического мира — от любимых персонажей и «искупленных» злодеев до дементоров и даже Распределяющей шляпы.
Новое исследование опубликовано в журнале ZooKeys.
Читайте также: В самой древней пустыне Земли обитают феи, тысячелетние растения и… софт рок?
