Давайте представим, что вы держите в одной руке обычный камень, а в другой — живого жука. На первый взгляд разница очевидна: один неподвижен и холоден, другой суетится, перебирает лапками и пытается сбежать. Но если взглянуть на них через призму чистой физики, граница начинает размываться. И камень, и жук состоят из одних и тех же атомов углерода, кислорода и азота, подчиняются одним и тем же законам термодинамики. Так где же проходит та невидимая черта, превращающая горстку материи в «жизнь»? В ноябре 2025 года группа ученых из Калифорнийского технологического института под руководством Стюарта Бартлетта предложила ответ, который звучит скорее как строчка из философского трактата, нежели как научный вывод: жизнь — это материя, обладающая смыслом.
Веками биологи пытались составить «чек-лист» живого существа. Мы говорили, что жизнь должна питаться, размножаться и реагировать на раздражители. Однако природа постоянно смеется над этими попытками: огонь тоже «питается» кислородом, растет и распространяется, а кристаллы способны упорядоченно расти, но мы не считаем их живыми. Новая теория, опубликованная в конце 2025 года, предлагает отбросить старые списки и взглянуть на проблему с точки зрения информации. Согласно этой концепции, главное отличие живой клетки от песчинки или даже сложного урагана заключается не в химическом составе, а в том, как они работают с данными об окружающем мире.
Ключевым понятием новой теории стала «семантическая информация». В мире существует бесконечное количество данных — шума, звуков, вспышек света, колебаний температуры. Для камня всё это — просто «синтаксическая информация», набор физических воздействий, которые он пассивно принимает. Если камень нагреется и треснет, ему всё равно. Ураган, несмотря на всю свою мощь и сложность, не «знает», что он ураган, и не пытается продлить свое существование; он просто повинуется перепадам давления, пока не исчезнет. Жизнь же работает иначе. Она фильтрует этот бесконечный шум и извлекает из него смысл.
Для живого существа информация — это вопрос выживания. Когда бактерия чувствует изменение кислотности среды или когда вы замечаете красный сигнал светофора, это не просто поток данных, а сигнал к действию. «Смысл» в данном контексте имеет очень конкретное физическое определение: это любая информация, которая помогает системе сохранить себя и не распасться. Ученые сформулировали это как фундаментальный императив всего живого: «не умирать». В отличие от всей остальной Вселенной, стремящейся к хаосу и энтропии, жизнь — это бунт материи, которая использует знания, чтобы оставаться целой.
Этот подход привел исследователей к неожиданным и очень конкретным физическим выводам. Если жизнь — это обработка информации, то для этого необходимы инструменты, своего рода биологические датчики. Но мир микрочастиц — это хаотичное место, где царит броуновское движение; молекулы воды и газа беспорядочно бомбардируют все вокруг. Ученые подсчитали, что существует жесткий физический предел размера для любого живого существа во Вселенной.
Чтобы организм мог отличить полезный сигнал (например, запах пищи) от бесполезного шума (ударов молекул), он не может быть меньше 0,4 микрометра. Любая структура меньше этого размера будет просто «оглушена» хаосом теплового движения и не сможет принимать осмысленные решения. Это ставит крест на популярных в научной фантастике идеях о разумных нанороботах или микроскопических инопланетянах размером с вирус — физика информации просто не позволит им существовать.
Новая теория, получившая название «Lyfe» (игра слов, расширяющая понятие Life — жизнь), выделяет четыре столпа существования: использование энергии, самовоспроизводство, поддержание внутренней стабильности и, что самое важное, обучение. Именно способность учиться, запоминать и использовать информацию делает материю живой. Это открытие кардинально меняет наш подход к поиску внеземных цивилизаций. Вместо того чтобы просто искать воду или кислород — следы, которые могут оставить и неживые процессы, — астробиологам предстоит искать системы, которые ведут себя «осмысленно»: системы, которые сопротивляются распаду способами, невозможными для обычного камня или газа.
Получается, что мы с вами — это не просто набор химических реакций, протекающих в теплой воде. Мы — это сама Вселенная, которая вдруг обрела способность читать собственный код, отделять важное от неважного и, вопреки всеобщему стремлению к распаду, говорить громкое «нет» небытию. Жизнь — это действительно просто материя, но материя, наполненная смыслом, и именно этот смысл делает нас чем-то большим, чем просто сумма наших атомов.
Читайте также: Загадочные глубины Вселенной: темная материя из пятого измерения
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.