Ученые обнаружили доказательства того, что на ледяной луне Юпитера – Европе – есть неглубокие озера, расположенные недалеко от ее поверхности.
Когда дело доходит до поиска признаков внеземной жизни в нашей собственной Солнечной системе, нет более заманчивой цели, чем Европа — мир, который, как считается, является домом для потенциально обитаемого океана жидкой воды, скрытого глубоко под толстой ледяной внешней оболочкой.
Но хотя на протяжении многих лет основное внимание уделялось возможности существования жизни в глубинах подземного океана, недавно ученые обнаружили признаки наличия неглубоких водоемов с жидкой водой гораздо ближе к поверхности Европы, которые также могут стать хорошим местом для поиска признаков жизни.
Открытие было сделано путем сравнения поверхности Европы, на которой видны гигантские параллельные хребты, простирающиеся на сотни километров, с аналогичными образованиями, обнаруженными под ледяным щитом Гренландии.
Если они сформировались аналогичным образом, то, как и в Гренландии, на Европе могут быть очаги подповерхностной воды, которая, по мнению ученых, помогает циркулировать химическим веществам, необходимым для жизни.
“Жидкая вода вблизи поверхности ледяного панциря – это действительно вероятное и многообещающее место для того, чтобы допустить, что у жизни есть там шанс на существование, – сказал геофизик Дастин Шредер из Стэнфордского университета. – Идея о том, что мы можем найти сигнатуру, позволяющую предположить, что такой перспективный водоем может существовать, я думаю, очень интересна”.
Если это окажется верным, то будущим космическим зондам будет проще анализировать образцы воды Европы на наличие признаков жизни, потому что ему не нужно будет бурить очень глубоко в ледяной корке, чтобы добраться до нее.
Читайте также: Непостижимые обители жизни – Водные миры Млечного Пути