Ландшафт отдаленного острова Сокотра настолько невероятен, что его можно принять за чужую планету. Местная флора настолько редка и уникальна, что всё выглядит как нечто из научно-фантастического фильма. Но Сокотра вполне реальна, здесь обитает более 1 000 уникальных видов фауны и 825 редких видов флоры, включая разновидности растений, которые существуют на Земле уже более 20 миллионов лет.
Сокотра является частью архипелага из четырех островов в Индийском океане примерно в 250 км от побережья Сомали и в 340 км от Йемена. Это один из самых изолированных участков суши на Земле, который когда-то был частью континента, отделившись от суперконтинента Гондвана более 6 миллионов лет назад.
“Это дало эволюции достаточно времени, чтобы проложить свой собственный курс без какого-либо влияния со стороны наиболее распространенных видов, встречающихся на континентальных участках суши”, – сообщает ViralForest. “Это очень похоже на то, как могла бы развиваться жизнь в инопланетном мире, похожем на наш собственный”.
Длительная геологическая изоляция архипелага Сокотра и его жаркий и сухой климат привели к созданию впечатляющего ландшафта с белыми песчаными пляжами, которые поднимаются к известняковым плато, полным пещер, и редкой, эндемичной флорой.
Благодаря невероятному биоразнообразию остров получил всемирное признание ЮНЕСКО как “Выдающаяся всемирная ценность”: 37% из 825 видов растений Сокотры, 90% видов рептилий и 95% видов сухопутных улиток не встречаются больше нигде в мире.
Одним из самых ярких растений Сокотры является драконово дерево (Dracaena cinnabari), которое представляет собой странное растение в форме зонтика. Его красный сок считался кровью дракона у древних и использовался в средневековой магии. Смола цвета крови также использовалась как краситель, а сегодня – как краска и лак. В древние времена на Сокотре произрастали различные эндемичные виды алоэ, которые использовались в медицине и косметике.
На отдаленном острове Сокотра, название которого, как считается, происходит от санскритского слова “блаженный остров”, проживает около 50 000 человек, большинство из которых говорят на уникальном языке сокотри, распространенном только на этом острове. Коренные жители в основном имеют южноаравийское происхождение, есть также несколько жителей сомалийского и индийского происхождения. Несколько женских линий на острове не встречаются больше нигде на земле.
Сокотра упоминается в “Перипле Эритрейского моря”, греческом навигационном пособии 1-го века нашей эры. Недавно обнаруженные тексты на нескольких языках, включая деревянную табличку из Пальмирены, датируемую III веком нашей эры, свидетельствуют о разнообразном происхождении тех, кто использовал Сокотру в качестве торговой базы в древности. Древние граффити, датируемые более чем двумя тысячелетиями, свидетельствуют о том, что моряки высаживались на остров в период с 1-го века до нашей эры по 6-й век нашей эры.
За исключением двух дорог, которые были проложены здесь относительно недавно, “потерянный остров” Сокотра остается таким же, каким он выглядел миллионы лет назад.
Читайте также: “Затерянный мир” найден внутри гигантской воронки в Китае