Арголанд – последний из череды обнаруженных потерянных континентов.
Геологи считают, что около 155 млн. лет назад от Западной Австралии откололся внушительный кусок суши длиной 5 тыс. км, получивший название Арголенд, но что произошло с ним после этого, до сих пор было неизвестно.
Континенты нашей планеты не являются стационарными: благодаря тектонике плит в течение миллионов лет они могут соединяться друг с другом, создавая “суперконтиненты”, и отделяться друг от друга, образуя более мелкие континенты. Геологи давно предполагали, что Арголанд является одним из таких микроконтинентов, но не было достаточных данных, позволяющих предположить, куда он делся.
Структура морского дна в Абиссальной (глубоководной) равнине Арго – глубокой океанической впадине, оставшейся после откола Арголанда, – указывает на то, что континент дрейфовал на северо-запад и, скорее всего, оказался где-то на территории, где сегодня является островами Юго-Восточной Азии.
Под этими островами нет огромного континента – это определенно попало бы в новости – только небольшие континентальные фрагменты, поэтому исследователи из Утрехтского университета обратились к геологии Юго-Восточной Азии, чтобы найти ключ к разгадке судьбы Арголанда.
Используя реконструктивные модели и данные полевых исследований на нескольких островах, включая Суматру, Борнео и Андаманские острова, они обнаружили, что Арголанд никогда не был единым, целостным континентом; около 300 млн. лет назад он начал дробиться на фрагменты, образуя то, что исследователи назвали “Аргопелагом”.
“Ситуация в Юго-Восточной Азии сильно отличается от таких мест, как Африка и Южная Америка, где континент разделился на две части. Арголанд разделился на множество различных фрагментов”, – пояснил в своем заявлении один из авторов исследования Элдерт Адвокаат. “Эти фрагменты, попавшие туда примерно в одно и то же время, сегодня скрыты под обширными территориями Индонезии и Мьянмы”.
Исследователи также установили, что распад Арголанда ускорился примерно 215 млн. лет назад, что объясняет, почему “континент” стал таким раздробленным и почему собрать все его фрагменты воедино для команды оказалось гораздо сложнее. “Мы имели дело буквально с островками информации, поэтому наши исследования заняли так много времени. Мы потратили семь лет на то, чтобы собрать эту головоломку воедино”, – говорит Адвокаат.
Возможно, это заняло много времени, но, как пояснил автор исследования Доув ван Хинсберген, очень важно знать, как потерянные континенты стали потерянными. “Эти реконструкции жизненно важны для понимания таких процессов, как эволюция биоразнообразия и климата, или для поиска сырья. И на более фундаментальном уровне: для понимания того, как формируются горы, или для выяснения движущих сил тектоники плит – двух явлений, которые тесно связаны между собой”.
Арголанд – не единственный “потерянный” континент, который удалось найти: Зеландия, как оказалось, все-таки существует, а на потерянном континенте Балканатолия обитает уникальная древняя фауна.
Исследование опубликовано в журнале Gondwana Research.
Читайте также: Лемурия – самый странный несуществующий континент