Новая лазерная технология раскрывает Валериану, обширный мегаполис майя, скрытый веками.
На протяжении столетий густые джунгли мексиканского штата Кампече скрывали один из самых тщательно охраняемых секретов цивилизации майя. Под слоями тропического леса раскинулся древний город с площадями, пирамидами и дорогами, погребенный, забытый и оставленный на милость лиан, мха и самого времени. Более тысячи лет этот город, ныне названный Валерианой, оставался невидимым, скрытый густой листвой, которая затмевала даже самые высокие из его пирамид.
Затем лазеры прорезали лес. Исследователи обнаружили Валериану, которая простирается на 18 квадратных километров и включает в себя храмы-пирамиды, церемониальные площади и обширную сеть домов и дорог. И все это благодаря технологии лазерного картирования, известной как лидар (LiDAR).
Содержание
Что может увидеть лидар
Люк Олд-Томас, аспирант Университета Тулейна в США, задумался о новом подходе к одной из старейших целей археологии: раскрытию секретов прошлого, скрытых от глаз. Он знал, что многие древние города все еще остаются невидимыми под джунглями Центральной Америки. И он подозревал, что инструменты для их обнаружения уже могут быть доступны.
«Долгое время наш образец цивилизации майя составлял всего пару сотен квадратных километров», — сказал Олд-Томас. «Этот образец был с трудом добыт археологами, которые кропотливо обходили каждый квадратный метр, прорубая растительность мачете, чтобы увидеть, не стоят ли они на куче камней, которая могла быть чьим-то домом 1500 лет назад».
На этот раз открытие произошло не благодаря лезвию, а благодаря лучам света. В 2013 году в рамках экологического проекта было проведено лазерное картирование для мониторинга плотности леса, запасов углерода и сохранения. Технология, называемая лидар (Light Detection and Ranging – система световой идентификации, обнаружения и определения дальности), испускает импульсные лазеры с самолета, которые отражаются от лесного полога и земли, создавая сложные трехмерные карты.
Первоначально использовавшийся для изучения облаков (а теперь широко применяемый в автономных автомобилях), лидар в последние годы произвел фурор в археологии, предоставляя способ обнаружить то, что недоступно мачете. В этом году с помощью лидара было сделано еще одно потрясающее открытие: археологи обнаружили огромное поселение в долине Упано в Амазонии.
Город майя, обнаруженный случайно
Особенно поразительно то, что открытие Валерианы произошло «случайно».
«Я был примерно на 16-й странице поиска в Google и нашел лазерное исследование, проведенное мексиканской организацией для мониторинга окружающей среды», — рассказал Олд-Томас.
Олд-Томас увидел возможность и решил попробовать. Он и его коллеги из Университета Тулейна и Национального института антропологии и истории Мексики повторно обработали данные лидара 2013 года из густого массива Кампече. И вот она, Валериана, ждет, когда ее заметят.
Этот город когда-то был политическим и церемониальным центром, его строения возвышались прямо под слоем листвы. Древнее поселение было названо в честь близлежащей лагуны и уступает по плотности застройки только Калакмулю, который считается крупнейшим городом майя в древней Латинской Америке.
Валериана — это не просто небольшое поселение или сельский форпост; это классическая политическая столица майя, обладающая всеми признаками роскошной городской жизни. Город, раскинувшийся на площади не менее 18 квадратных километров, включает в себя сеть дорог, храмы-пирамиды, площади и огромный резервуар, построенный путем перекрытия арройо, сезонного водотока. Более того, в городе есть «Группа E», уникальная архитектурная особенность, которую майя связывали с церемониальными событиями, что может указывать на дату основания до 150 года нашей эры.
С воздуха лидарное сканирование выявило структуры, подобно тому, как рентген показывает скелет: кости города, простирающиеся по земле.
«Мы нашли не только сельские районы и небольшие поселения», — сказал Олд-Томас. «Мы также нашли большой город с пирамидами прямо рядом с единственной автомагистралью в этом районе… Правительство никогда не знало об этом, научное сообщество никогда не знало об этом. Это действительно подчеркивает утверждение о том, что нет, мы еще не все нашли, и да, еще многое предстоит открыть».
Действительно, Валериана — это только часть истории. Исследователи обнаружили более 6700 доиспанских сооружений на площади 120 квадратных километров, что свидетельствует о настолько плотно населенном регионе, что это ставит под сомнение предположения о сельском характере цивилизации майя. С плотностью застройки 55 сооружений на квадратный километр, этот район Кампече соперничает с другими густонаселенными городами майя в Гватемале и Белизе.
Новые взгляды на майя
Открытия, подобные Валериане, добавляют новые подробности к нашему пониманию майя, демонстрируя цивилизацию, способную к масштабному городскому планированию и интенсивному земледелию. Террасы, стены и сооружения для управления водными ресурсами обеспечивали тысячи жителей и урожаи. Это видение прошлого, которое напоминает современные сложные городские ландшафты.
По мере того как исследовательская группа собирала воедино древние районы и дороги Валерианы, они находили новые ключи к разгадке того, как могла выглядеть жизнь в золотой век майя. Ученые привыкли представлять, что майя жили в основном в изолированных сельских общинах. Однако такие города, как Валериана, предполагают нечто совершенно иное — плотные, взаимосвязанные центры со сложными системами водоснабжения и сельского хозяйства, предназначенными для поддержания относительно большого населения для того времени. Возможно, во времена своего расцвета в Валериане проживало до 50 000 человек.
Следующий шаг очевиден: пора начинать раскопки. Даже с лидаром история Валерианы только начинается. Исследователи надеются провести раскопки и проверить изображения, полученные с помощью лидара, которые, хотя и невероятно подробны, не могут предоставить точных дат или назначения сооружений. Некоторые сооружения могли не быть жилыми домами, а выполнять другие функции, что потенциально может повлиять на оценку численности населения и понимание социальной структуры.
Представьте себе, что низменности майя могут скрывать еще сотни подобных мест. И для таких исследователей, как Олд-Томас, Валериана — это лишь один город в ландшафте, ожидающем своего открытия. Это яркое напоминание о том, сколько всего еще скрыто под поверхностью.
На обложке: древнее сооружение в Калакмуле, которое находится относительно недалеко от недавно обнаруженного города майя Валериана.
Читайте также: Храм бога Смерти майя, он же “вонючка” – обнаружен в Мексике
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.