Перейти к содержимому 
Римская империя в определенный период выбрасывала около 3600 тонн свинцовой пыли в год, вызывая “масштабное снижение умственных способностей населения”.
Ключевые моменты:
- Промышленное загрязнение началось более чем за 1500 лет до Промышленной революции
- В Золотой век Римская империя выбрасывала до 3600 тонн свинцовой пыли ежегодно
- Эти выбросы, вероятно, затронули практически каждого жителя Империи и многих за её пределами, потенциально снизив их IQ на 3 пункта.
Почему римляне не изобрели паровой двигатель, электричество или самолёт? Возможно, потому что были на 3 пункта IQ менее сообразительными, чем могли бы быть. Виновник: свинцовое загрязнение — но не того типа, о котором мы уже знали.
Содержание
Странное и жестокое поведение
Римляне пили воду из свинцовых труб, готовили и ели пищу на посуде, содержащей свинец, использовали свинец в косметике и даже подслащивали и консервировали вино ацетатом свинца. Употребление свинца вредно для тела и мозга, и им объясняли странное и жестокое поведение некоторых императоров и даже падение самой Римской империи.
Однако эти опасности затрагивали лишь небольшую городскую элиту. Недавнее исследование в Трудах Национальной академии наук (PNAS) описывает гораздо более масштабную форму свинцового загрязнения: через воздух. Оно затронуло всех, включая сельское большинство Империи.
По словам исследователей, это “первое в истории масштабное загрязнение от промышленной деятельности”, случившееся за полторы тысячи лет до Промышленной революции.
Изучая арктические образцы льда глубиной до 3,3 км из Гренландии и России для получения данных об атмосферных условиях с 500 г. до н.э. по 600 г. н.э., исследователи обнаружили всплеск свинцового загрязнения с 15 г. до н.э. примерно до 180 г. н.э.
Грязный Золотой век Рима
Этот период почти идеально совпадает с так называемым Pax Romana: двумя веками непрерывного мира и процветания — Золотым веком Рима. В этот период римляне добывали огромные количества свинцово-серебряной руды для чеканки монет, что привело к выбросу колоссальных объёмов свинца в атмосферу.
Чтобы получить одну унцию (28 граммов) серебра, римским металлургам требовалось произвести около 10 000 унций (283 кг) свинца. Экстраполируя данные из образцов льда, исследователи подсчитали, что римские серебряные рудники выбрасывали от 3300 до 3600 тонн свинцовой пыли в атмосферу ежегодно в течение всего периода Pax Romana.
Это привело к концентрации атмосферного свинца более 1 нанограмма (нг) на кубический метр (м³) по всей Империи и за её пределами. Разумеется, загрязнение было наихудшим вблизи рудников, где концентрация свинца в воздухе достигала 150 нг/м³.
Сопоставляя эти данные с современными исследованиями о связи между уровнем свинца и умственными нарушениями, ученые пришли к выводу, что у детей (которые более восприимчивы к свинцовому загрязнению) было дополнительно 2,4 микрограмма свинца на децилитр крови от загрязнения воздуха, что соответствует снижению IQ до 3 пунктов от нормы.
Хотя это может показаться незначительным, такое среднее значение на обширной территории и в течение длительного периода равносильно “широкомасштабному когнитивному спаду”, отмечается в статье PNAS.
Самые умные из всех галлов
Карты выше показывают два сценария загрязнения воздуха свинцом в Римской империи во время Pax Romana. Слева предполагается, что практически вся добыча серебра (и загрязнение воздуха свинцом) была сосредоточена в районе Рио-Тинто, речном регионе на юго-западе Испании, где добыча велась тысячелетиями. Справа — модель, предполагающая добычу в различных местах.
Как показывают синие линии, обозначающие предполагаемый масштаб снижения IQ из-за свинца, между обоими сценариями нет большой разницы. Однополярная модель щадит северную часть Галлии, что позволяет предположить, что белги были не только самыми храбрыми жителями той страны, как писал Юлий Цезарь в “Записках о Галльской войне”, но и самыми умными.
Многополярная модель показывает гораздо более широкое снижение IQ на два пункта — вплоть до территории нынешней северной Англии, а также больших частей Центральной и Восточной Европы, находившихся далеко за пределами римских границ. В обоих случаях наибольший дефицит IQ наблюдается в южной Испании, рядом с Рио-Тинто — безусловно крупнейшим рудником такого типа в ту эпоху.
Не стоит злорадствовать по поводу удивительно высокого уровня свинцового загрязнения в Древнем Риме. Ещё в 1970-х годах у детей в Соединённых Штатах было около 15 микрограммов свинца на децилитр крови. Это было до запрета этилированного бензина, свинцовых красок и других распространённых источников свинцового загрязнения. Считается, что этот более близкий к нам по времени и серьёзный уровень свинцового загрязнения вызвал снижение IQ на 9 пунктов у пострадавших детей.
Хорошо, что к тому времени мы уже успели изобрести паровой двигатель, электричество и самолёт.
Читайте также: Паллантий, легендарный греческий город, на месте которого был основан Рим
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.