В одной из пещер Пуэрто-Рико была обнаружена загадочная серия наскальных рисунков, среди которых есть рисунок, напоминающий африканского льва. Закономерно возникает вопрос, почему изображения животных, родом из Африки, появились на американском континенте и именно в Пуэрто-Рико.
В этом же исследовании на тысячи лет отодвигается дата появления первых жителей Пуэрто-Рико. Если результаты подтвердятся, то это напрямую противоречит предыдущим оценкам, сделанным ранними европейскими колонистами, а также более поздним исследованиям, датирующим артефакты, найденные в пещерах и их окрестностях.
Пуэрто-риканское наскальное искусство свидетельствует о гораздо более раннем заселении, чем считалось прежде
Многое в истории Пуэрто-Рико до сих пор неизвестно, но местные жители утверждают, что общепринятые даты колонизации острова крайне неточны. Такие расхождения между традиционными представлениями и современной исторической хронологией побудили геофизика Анхеля Акоста-Колона из Университета Пуэрто-Рико (UPR) в Аресибо заняться поиском более точных датировок распространения наскальных рисунков по всему острову с использованием новейших научных методов.
“Для понимания хронологии различных проявлений наскальной живописи Пуэрто-Рико было проведено множество исследований, – поясняет Акоста-Колон в статье, представленной в октябре 2023 г. в Геологическом обществе Америки, – но для уточнения временного определения наскальной живописи на острове ее древность была приближена косвенно, на основе пространственной близости к точно датированным археологическим контекстам”.
Хотя датировка объектов на основе близости к другим доказанно датированным артефактам является одним из инструментов, доступных исследователям, существуют и более специфические методы. В данном случае Акоста-Колон и его команда решили прибегнуть к высокоточному методу датировки по углероду-14.
Сначала они отобрали 11 пещер из более чем 60, содержащих различные типы древних рисунков, предположительно относящихся к разным периодам истории Пуэрто-Рико. Затем были собраны образцы пигментов, использованных для нанесения рисунков, в том числе загадочного рисунка африканского льва, чтобы определить, когда были сделаны эти рисунки.
Разумеется, процесс сбора пигментов был крайне важен, поскольку исследователи стремились не повредить при этом сами произведения искусства.
“Пиктограммы не являются бесконечным ресурсом – их количество ограничено”, – пояснил Акоста-Колон в сообщении о результатах исследования. “Поэтому, если мы прикасаемся к одной из них, берем соскоб, то это уже не исправить обратно, и будущим поколениям мы не даем возможности увидеть то, что первоначально видим мы”.
Выбрав рисунки, которые, по мнению специалистов, “часто встречаются и не являются уникальными”, они собрали крошечные образцы пигментов, в количестве 1-2 мг каждый. В общей сложности был отобран 61 пигмент, причем основное внимание уделялось пиктограммам, где использовались пигменты, а не петроглифам (гравюрам) и пироглифам (рисункам с использованием жженого материала), которые представляют собой формы произведений искусства, не позволяющие получить результаты анализа углерода-14.
Несмотря на то, что в результате анализа были получены различные датировки пиктограмм, первой, которая привлекла внимание Акосты-Колона, была самая древняя дата – 700-400 гг. до н.э., известная также как архаический период. Эта дата прямо противоречит официальной дате первого заселения Пуэрто-Рико на целых две тысячи лет, но в большей степени соответствует возрасту, который он и его коллеги надеялись найти.
“Это очень важно для нас, поскольку, когда в Пуэрто-Рико пришли европейцы, они указали в документе, что наше доколониальное население проживало здесь всего 400-500 лет”, – говорит Акоста-Колон. “Таким образом, это доказывает, что мы были здесь за тысячи лет до европейского вторжения, и это подтверждается научными данными, а не контекстной археологией”.
Загадочный рисунок африканского льва, вероятно, является древнейшим образцом искусства пуэрториканских рабов
Пожалуй, самой поразительной находкой стал загадочный рисунок африканского льва в одной из пещер – животного, которое никогда не водилось в этих краях. “У нас есть изображение, похожее на льва, – сказал Акоста-Колон, – но в Пуэрто-Рико у нас нет никаких львов”.
Проверив образец пигмента, которым был нарисован лев, с помощью теста на углерод -14, специалисты обнаружили, что, скорее всего, он был нарисован примерно в 1500 г. н.э. В результате Акоста-Колон и его коллеги считают, что наиболее вероятной причиной появления льва являются африканские рабы, привезенные испанцами в Пуэрто-Рико как раз примерно в 1500-х годах.
“Возраст рисунка – около 1500 года”, – говорит он. “У нас есть данные, подтверждающие, что это, как мне кажется, одно из первых изображений, сделанных рабами в пещерах Пуэрто-Рико”.
Акоста-Колон признает, что находка “спорная”. Однако он также отмечает, что его гипотеза о 500-летнем искусстве рабов гораздо более вероятна, чем то, что в 1500-х годах здесь бродили местные пуэрториканские львы.
Акоста-Колон и его команда исследователей полагают, что дальнейшее изучение наскальных рисунков, распространенных по всей территории Пуэрто-Рико, может отодвинуть дату первого заселения региона до пятитысячного года до н.э.. Но какие бы даты ни выявили эти будущие исследования, уже проделанная работа не только позволила разгадать тайну рисунка африканского льва в Пуэрто-Рико, но и, похоже, отодвинула даты, указанные европейскими историками, гораздо дальше вглубь древней истории, что соответствует одной из первоначальных целей группы.
“Обычно мы принимаем европейскую версию истории Пуэрто-Рико, – заключает Акоста-Колон, – но это прямое доказательство того, что история Пуэрто-Рико началась не со времен европейского вторжения, а гораздо раньше”.
Кристофер Плейн – автор романов в жанре научной фантастики и фэнтези, главный научный обозреватель журнала The Debrief.
Читайте также: Здесь водятся драконы: действительно ли старинные карты предупреждали о мифических чудовищах?