В 2020 году астрономы, изучая данные рентгеновского телескопа eROSITA, сделали удивительное открытие: в центре Млечного Пути, раскинувшись на тысячи световых лет, находятся два огромных пузыря, испускающих рентгеновское излучение. Эти структуры, получившие название «пузыри eROSITA», сразу же стали предметом жарких дискуссий в научном сообществе.
Содержание
Загадка происхождения
Первоначально у ученых возникло две основные версии происхождения этих пузырей. Согласно первой, они представляют собой гигантские образования диаметром около 10 000 парсек, возникшие в результате мощного выброса энергии из центра галактики. Вторая версия предполагала, что пузыри eROSITA – это гораздо меньшие структуры, расположенные ближе к Солнцу, на расстоянии всего 100 парсек, а их расположение на фоне центра галактики – простое совпадение.
Трехмерный пазл
Одной из главных проблем в изучении пузырей eROSITA было определение их точного местоположения и формы. Наблюдения в рентгеновском диапазоне давали лишь плоскую картинку, подобно тени от трехмерного объекта.
Прорыв в исследовании произошел благодаря работе китайских и европейских астрономов, которые решили сфокусироваться на двух ярких элементах северного пузыря eROSITA: Северном полярном шпуре (NPS) и Облаке лепестков лотоса (LPC). Анализируя данные о распределении космической пыли и радиоизлучении, ученые обнаружили ряд важных деталей.
Доказательства в пользу гиганта
Во-первых, выяснилось, что NPS и LPC связаны между собой аркой радиоизлучения, что свидетельствует об их принадлежности к единой структуре. Во-вторых, исследователи обнаружили, что форма NPS и LPC идеально соответствует форме пылевых облаков, находящихся на расстоянии не менее 1000 парсек от нас.
Эти находки стали веским аргументом в пользу того, что северный пузырь eROSITA – это действительно гигантское образование, расположенное в центре Млечного Пути.
Что дальше?
Несмотря на прогресс в изучении пузырей eROSITA, многие вопросы остаются без ответа. Например, пока не ясно, что именно послужило источником энергии, “надувшей” эти гигантские пузыри. Возможно, это были вспышки сверхмассивной черной дыры, скрывающейся в центре Млечного Пути, или же мощные взрывы сверхновых звезд.
Южный пузырь eROSITA также продолжает интриговать астрономов. Его форма менее определена, чем у северного, и пока неясно, является ли он замкнутой структурой.
Дальнейшие исследования пузырей eROSITA с помощью новых телескопов и методов анализа данных помогут получить более полное представление об этих удивительных объектах и пролить свет на историю нашей галактики.
Исследование опубликовано в Astrophysical Journal Letters.
Читайте также: То, что доктор Вера Рубин увидела в спиральных галактиках, навсегда изменило физику
