Перейти к содержимому 
Распространение языков в Северной Америке до сих пор определяется событиями оледенения во время ледникового периода.
Несмотря на то, что Северная и Южная Америка были последними континентами на Земле, заселенными людьми (не считая Антарктиды), считается, что именно здесь проживает около половины всех языковых семей, на которых когда-либо говорило человечество.
Прослеживая эти диалекты до их доисторических корней, автор нового исследования обнаружил, что каждый североамериканский язык может быть связан с одним из двух древних сибирских родственных языков, которые были завезены в Америку 24 000 и 14 000 лет назад соответственно.
За тысячелетия до того, как первые слова английского, испанского, французского или голландского языков были произнесены на североамериканской земле, на континенте звучало около 200 отдельных языковых семей, что делает его невероятно разнообразным в устном отношении регионом. Считается, что первый из этих языков был завезен, когда оледенение открыло проход из Сибири на Аляску в позднем плейстоцене, хотя как этот язык распространялся и развивался на протяжении многих лет – история непростая.
В попытке разгадать эту устную историю известный лингвист Джоанна Николс из Калифорнийского университета в Беркли сравнила семантические особенности 60 различных североамериканских языков, охватывающих все языковые семьи и весь географический диапазон континента. Чтобы сгруппировать эти языки, Николс обратила внимание на “16 лингвистических структурных особенностей, которые известны или могут быть хорошими маркерами семей, областей или базовых типов”.
Примерами таких особенностей могут служить существительные с определенным полом, классификаторы числительных и местоимения n-m, в которых местоимение первого лица единственного числа имеет в качестве первой согласной букву “n”, а форма второго лица единственного числа – букву “m”.
В конечном итоге Николс смогла проследить все языки до двух основополагающих популяций, первая из которых появилась на западном побережье Северной Америки вместе с двумя волнами сибирских переселенцев, прибывших 24 000 и 15 000 лет назад. В то время, когда оледенение сделало невозможным расселение людей к северу от реки Колумбия, эти две группы переселенцев смешались в Калифорнии и Орегоне, дав начало первой отдельной группе американских языков.
По мнению Николс, этот диалект отличается широким использованием местоимений n-m и предшествует появлению второго сибирского типа языка, который возник среди первых внутренних сообществ после образования незамерзающего коридора около 14 000 лет назад. Отличаясь полисинтезом – когда слова, похожие на предложения, могут быть построены путем сложения аффиксов, – эта вторая популяция основателей дала начало языкам, на которых говорила знаменитая культура Кловис, занимавшая часть Северной Америки до 10 000 года до н.э.
Затем носители этих диалектов смешались с четвертой волной сибирских переселенцев около 12 000 лет назад, что в итоге привело к появлению семьи языков, отличных от тех, на которых говорят в Калифорнии и Орегоне, и ставших лингва франка для первых поселенцев Тихоокеанского Северо-Запада.
Таким образом, Николс приходит к выводу, что “структурные профили указывают на то, что две лингвистически различные и внутренне разнообразные древние сибирские языковые популяции послужили основой для американского населения”.
Удивительно, но она пишет, что “доминирующие структурные свойства языков-основателей по-прежнему отражены в современных языковых популяциях”, а это значит, что распространение североамериканских языков по-прежнему определяется древними событиями оледенения, которые привели к открытию этих входных окон.
Исследование опубликовано в журнале American Journal of American Anthropology.
Читайте также: Клинописная табличка с новым индоевропейским языком обнаружена в столице хеттов
