“Вояджер-1″ — второй по продолжительности работы космический аппарат в истории человечества, уступая лишь «Вояджеру-2», который стартовал в 1977 году на 16 дней раньше.
Космический аппарат пролетел дальше, чем любой другой созданный человеком объект, пересек гелиопаузу и вышел в межзвездное пространство. При этом он продолжал передавать на Землю полезные данные, помогая нам узнать о межзвездном пространстве за пределами нашей Солнечной системы. И все это при объеме памяти всего 69,63 килобайта, что примерно равно размеру средней JPEG-картинки, и при частичном использовании кода, написанного на архаичном компьютерном языке Fortran 5.
С такой миссией можно было бы ожидать случайных проблем, даже если не принимать во внимание высокую радиационную обстановку, через которую летит зонд. И сбои определенно случались, включая загадочные телеметрические данные, которые были отправлены Вояджером на Землю в прошлом году, вероятно, в результате ошибки старого бортового компьютера, который не функционировал в течение многих лет.
Поломка была исправлена в августе 2022 года, но теперь возникла новая проблема, и она не дает покоя.
«Космический аппарат принимает и выполняет команды, отправленные с Земли; однако система полетных данных не поддерживает корректную связь с одной из подсистем зонда, называемой телекоммуникационным блоком (TMU)», — говорится в заявлении НАСА. «В результате на Землю не отправляются научные и инженерные данные».
Вместо того чтобы отправлять назад обычные разнообразные пакеты данных в двоичном коде, TMU начал «передавать повторяющийся шаблон из единиц и нулей, как будто он «завис»». В НАСА полагают, что источником проблемы является система полетных данных, и в минувшие выходные попытались откатить компьютер в состояние, в котором он находился до возникновения ошибки. Однако зонд упрямо передает непригодные для использования данные. Команда продолжит работу над решением проблемы, после чего предстоит 45-часовое ожидание, чтобы узнать, дала ли она результат.
«Поиск решений проблем, с которыми сталкиваются зонды, часто требует обращения к оригинальным документам почти полувековой давности, написанным инженерами, которые не могли предвидеть трудностей, возникающих сегодня», — добавили в НАСА. «В результате специалистам требуется время, чтобы понять, как новые команды с Земли повлияют на работу космического аппарата, чтобы избежать непредвиденных последствий.»
Кстати, ответ на неизбежный вопрос «почему «Вояджер-2″ был запущен первым, а не “Вояджер-1» заключается в том, что порядок нумерации определялся тем, кому из зондов предстоит первым встретиться с Юпитером. Так, “Вояджер-1” должен был подлететь к Юпитеру 5 марта 1979 года, а “Вояджер-2” — на 4 месяца позднее, 9 июля того же года.
Читайте также: Аномалия “Пионеров”: что случилось со старыми зондами НАСА на расстоянии 20 астрономических единиц от Земли?
