Величайший соперник Рима: что такое Парфянская Империя?

После разгрома Селевкидов парфяне создали обширную империю на территории современного Ирана и Месопотамии. На протяжении четырех веков Парфянская Империя контролировала Великий Шелковый Путь, став главным соперником Рима.

Парфяне, мощная иранская политическая и военная сила, заявили о себе в 247 году до нашей эры. После победы над Селевкидами они построили великую империю. В своем расцвете Парфянская династия Аршакидов правила огромной территорией, простиравшейся от Евфрата до Гималаев.

Контроль над Шелковым Путем принес парфянам несметные богатства, позволив их правителям возродить величие Ахеменидской Империи и перенять ее многокультурный характер. Огромные богатства финансировали создание передовой армии, знаменитой своей конницей и лучниками. Неудивительно, что Парфянская Империя быстро превратилась в сверхдержаву, став единственным древним государством, которое могло соперничать с Римом. Но из-за причудливого поворота судьбы, эта могущественная и богатая империя, являвшаяся непреодолимым препятствием для римских легионов, была практически стерта с лица земли быстрорастущей Сасанидской Империей.

Парфянская Империя возникла из кочевого племени

История Парфянской Империи началась в 247 году до нашей эры, когда Арсак I, правитель небольшого кочевого племени парни, вторгся в Селевкидскую Империю. Воспользовавшись восстанием местного правителя, Арсак покорил область Парфии, которая стала ядром новой Парфянской Империи. Аршакиды использовали продолжающийся конфликт между Селевкидами и Птолемеями в Египте, расширяя свои владения на восток и запад. 

Война с Селевкидами продолжалась несколько десятилетий, и парфянские правители успешно расширили свои владения от Евфрата до Бактрии, от Индии до Центральной Азии, до Персидского залива и Индийского океана. К середине II века до нашей эры парфяне контролировали все ключевые территории старой Ахеменидской Империи, включая плодородные равнины Месопотамии. Там царь Митридат I основал Ктесифон, крупную королевскую резиденцию, которая в последующие десятилетия стала столицей могущественной Парфянской Империи. Парфянские правители приняли титул “шаханшах” или “Царь царей”, подчеркивая свою связь с Ахеменидским наследием.

Парфянская Империя прославилась своей армией, культурой и торговлей

Расположение Парфянской Империи на перекрестке путей между Китаем, Индией и Восточным Средиземноморьем сделало ее доминирующей силой на Ближнем Востоке. В значительной степени это было обусловлено контролем Парфии над Великим Шелковым Путем. Ключевая роль в древней торговле стимулировала парфянскую экономику и позволила осуществлять культурные обмены, формируя яркое, многокультурное и богатое общество. Парфяне также разработали сложный и уникальный стиль в искусстве и архитектуре, сочетая элементы эллинистического, персидского и местного происхождения.

Правящая династия – Аршакиды – отражала инклюзивность своей империи, первоначально приняв греческий язык как официальный, заменив его парфянским лишь после начала боевых действий с римлянами. Парфянская Империя могла соперничать с Римом в течение столетий, отчасти благодаря своим огромным богатствам, а отчасти благодаря своей мощной армии, знаменитой своими конными воинами и “парфянским выстрелом” – тактикой, которую впоследствии использовали не только сасаниды, но и другие кочевники Евразийской степи, включая гуннов, скифов, монголов и мадьяров.

Парфяне контролировали Великий Шелковый Путь

На протяжении столетий Парфянская Империя играла ключевую роль в развитии Великого Шелкового Пути, являясь центральным узлом между Востоком и Западом. Парфяне контролировали ключевые отрезки этого древнего торгового пути, способствуя обмену шелком, специями и драгоценными камнями, что в свою очередь стимулировало экономику империи. Обмен товарами роскоши дополнялся обменом религиозных и философских идей, включая буддизм, который оказал влияние на парфянскую культуру – индийское искусство и иконография смешались с парфянскими и эллинистическими традициями, создавая уникальный культурный синтез.

Парфяне способствовали торговле и культурному обмену между крупными древними империями: Китаем и Индией на Востоке и Римом на Западе. Однако политическая и военная мощь Парфии, возможно, не позволила римлянам установить более тесные связи с восточными империями, в первую очередь с Китаем. Чтобы нарушить монополию парфян на Шелковый Путь, римляне начали торговлю через Индийский океан, используя египетские порты Красного моря в качестве отправной точки для прибыльной морской торговли. Тем не менее, Рим и Китай так и не смогли установить прямые отношения.

Парфяне и Рим были величайшими соперниками

Первая встреча между Римом и Парфянской Империей произошла в начале I века до нашей эры во время римской войны против понтийского царя Митридата VI Евпатора. В 92 году до нашей эры Рим и Парфия заключили дипломатическое соглашение, признав Евфрат границей между двумя государствами. Хрупкий мир был нарушен в 54 году до нашей эры, когда римские легионы во главе с Марком Лицинием Крассом вторглись в Месопотамию. К сожалению для римлян, Парфия оказалась грозным противником, и они потерпели решающее поражение в битве при Каррах в 53 году до нашей эры. Уничтожающий “парфянский выстрел”, выполненный конными лучниками, и их мощная конница катафрактов создали серьезные проблемы для римских войск.

Красс также погиб в битве, став первым из многих римских полководцев, которые встретили свой конец на Востоке, а не добились военной славы. Хотя римлянам удалось одержать несколько побед, особенно при Августе и Траяне, Парфия оставалась главным соперником Рима до самого своего конца в начале III века.

Падение Парфии привело к возникновению Сасанидской Империи

Хотя Рим и Парфия вели войны, они также обменивались посольствами, вели торговлю и даже формировали временные союзы, демонстрируя взаимное признание друг друга. Это непростое сосуществование продолжалось до начала III века, когда парфяне, ослабленные внутренними конфликтами и войнами с римлянами, пали перед новой силой. В 224 году нашей эры Ардашир I успешно восстал против парфянского правителя Ардаваза IV, что привело к падению Парфии и возникновению Сасанидской Империи.

В отличие от парфян, сасаниды вели постоянные боевые действия с Римской Империей. Во время так называемого Кризиса III века сасаниды одержали крупную победу, разгромив римскую армию в битве при Эдессе, захватив в плен императора Валериана.

Война на Востоке продолжалась четыреста лет, и оба соперника попеременно одерживали победы и терпели поражения, пока в начале VII века Рим и Персия не вступили в решающую войну – “Последнюю Великую Войну Античности”.

В конечном итоге римляне вышли победителями, но столкнулись с необходимостью бороться с новой силой – арабами – за свое выживание, в то время как сасаниды были стерты с карты как последняя крупная иранская древняя империя.

Читайте также: Вавилонский храм Нинмах – месопотамской богини человечества