Полихлорированные бифенилы были запрещены уже несколько десятилетий назад, но они все еще присутствуют в природе.
Исследователи морских глубин обнаружили полихлорированные бифенилы (ПХБ) – канцерогенный загрязнитель, созданный человеком, – в одной из самых глубоких точек планеты Земля, впадине Атакама в Тихом океане. И это несмотря на то, что в 1970-х годах этот химикат был широко запрещен, что свидетельствует о том, как долго может сохраняться этот мощный экологический бич.
Ученые-экологи из Стокгольмского университета и Университета Южной Дании изучили керны отложений из пяти различных мест впадины Атакама на глубине 8 000 метров ниже уровня моря.
Они обнаружили ПХБ во всех образцах.
Хотя уровень содержания химикатов был относительно небольшим, исследователи говорят о том, что они присутствуют даже в этом чрезвычайно удаленном месте.
“Наводит на размышления тот факт, что мы находим следы человеческой деятельности на дне глубоководной впадины; место, которое большинство людей, вероятно, воспринимают как отдаленное и изолированное от нашего общества”, – сказал в своем заявлении профессор Ронни Н. Глуд, автор исследования, директор Датского центра исследований Хадала при Университете Южной Дании.
ПХБ – это обширное семейство созданных человеком органических химических веществ, которые использовались для различных промышленных процессов и потребительских товаров в 20 веке. Они применялись в качестве охлаждающих и смазочных материалов в трансформаторах, конденсаторах и другом электрооборудовании, а также в качестве пластификаторов в красках, пластмассах и резиновых изделиях.
В конечном итоге химикаты были запрещены в 1979 году во всем мире, после того как стало очевидно, как эти химикаты вредят здоровью человека и природе. Одна из главных причин беспокойства заключается в том, что есть очень убедительные доказательства того, что эти химикаты связаны с раком. Также вероятно они влияют на репродуктивную систему, нервную систему и эндокринную систему.
Кроме того, ПХБ трудно разлагаются и могут сохраняться в окружающей среде в течение длительного времени, передаваясь от животного к животному по пищевой цепочке.
“В нашем исследовании мы увидели, что в отложениях в самых глубоких местах впадины Атакама было мало разлагаемого органического углерода. Но мы обнаружили, что концентрация ПХБ на грамм органического углерода в отложениях глубже впадины была выше. Это объясняется тем, что органический углерод в осадке разлагается, а ПХБ, который является более долгоживущим, остается и поэтому может накапливаться”, – добавила профессор Анна Собек с кафедры экологии Стокгольмского университета.
В следующей части исследования та же команда отправится на север Тихого океана, чтобы взять образцы из глубин Японского желоба, надеясь выяснить, существует ли там аналогичная ситуация.
“В будущих исследованиях мы изучим поглощение загрязняющих веществ обитающими на дне животными, чтобы попытаться понять, как загрязняющие вещества распространяются и могут влиять на пищевую сеть в глубоководном желобе. Мы также изучим, как микробное сообщество в глубоководной впадине может способствовать деградации некоторых загрязняющих веществ”, – сказал Собек.
О новом исследовании было сообщено в журнале Nature Communications.
Читайте также: Загадочные огни Те Лапа, использовавшиеся полинезийцами для океанской навигации