Кроме того, неолитическим скандинавам не помешали бы уроки по безопасности пищевых продуктов.
Каменный век был тяжелым временем для жизни. Помимо свирепых хищников, суровой погоды и постоянной борьбы за пропитание, существовала постоянная смертельная угроза бактериального отравления от еды, испорченной воды и, как ни странно, от поцелуев.
В новом исследовании ученые из Стокгольмского университета и Шведского музея естественной истории изучили болезнетворные микробы, которые водились в Скандинавии каменного века. Для этого они проанализировали микробиом останков 38 человек – некоторые были из древних общин охотников-собирателей, другие – из неолитических земледельческих поселений.
В общей сложности исследователи идентифицировали 660 видов микроорганизмов. Одними из самых распространенных оказались Yersinia enterocolitica (возбудитель иерсиниоза) и Salmonella enterica (сальмонелла кишечная) – две бактерии, которые обычно связаны с пищевыми отравлениями, вызванными недожаренным мясом или пищей, загрязненной фекалиями.
Хотя сегодня пищевое отравление часто рассматривается как кратковременное (хотя и очень неприятное) заболевание, но от него по-прежнему ежегодно умирает около 3 000 человек только в США. А в каменном веке, за тысячелетия до появления антибиотиков и современной медицины, это было бы еще более проблематично.
“В частности, случай с сальмонеллой показывает, насколько сложным он мог быть в древности. В могиле, относящейся к культуре “боевых топоров”, так называемом Бергсгравене в Линчепинге, мы обнаружили двух инфицированных человек, причина смерти которых, возможно, и стала сальмонелла. Salmonella enterica и другие бактериальные заболевания, которые мы нашли у погребенных, сегодня легко лечатся обычными антибиотиками, но тогда они часто приводили к летальному исходу”, – говорится в заявлении автора исследования Норы Бергфельд, сотрудницы кафедры зоологии Стокгольмского университета.
Среди образцов был обнаружен еще один распространенный микроорганизм – Neisseria meningitidis, бактерия, вызывающая менингококковую инфекцию. В наше время эти бактерии обитают в горле и носовой полости примерно у 10 процентов населения, не нанося никакого вреда хозяину.
Однако у некоторых людей, например у людей со слабой иммунной системой, это может вызвать серьезное заболевание. Так в 2022 году смертельная вспышка менингококковой болезни, вызванной Neisseria meningitidis, охватила группу геев и бисексуалов, проживающих во Флориде.
Менингококковая инфекция распространяется при тесном контакте с людьми, которые являются носителями бактерий. Это может быть просто проживание в одном доме с инфицированным человеком, но особую опасность представляют прямые контакты с оральными выделениями инфицированного, то есть с поцелуями.
У одного из древних людей, которого изучали исследователи, нашли Yersinia pestis, бактерию, вызывающую чуму. Можно предположить, что чума представляла наибольшую опасность для скандинавов каменного века, но ученые обнаружили, что болезни, передающиеся через пищу, были гораздо более распространены – и, следовательно, возможно, более опасны.
“Чем больше людей общалось между собой, тем больше было возможностей перезаражать друг друга. Однако даже если нам попадаются чумные бактерии, способные повлиять на всё общество, такие как Yersinia pestis, именно инфекции, распространяемые через пищу, наиболее примечательны в этом исследовании”, – объясняет Андерс Гетерстрем, другой автор исследования и профессор молекулярной археологии в Стокгольмском университете.
Менингококковая инфекция была не единственной “болезнью от поцелуев”, которую люди активно распространяли в древнем прошлом. Тысячи лет спустя в древней Месопотамии, согласно письменным источникам, поцелуи были частью интимной жизни общества, существовавшего около 4 500 лет назад. Именно благодаря этим месопотамским поцелуям, появился вирус простого герпеса 1 – назойливая зараза, вызывающая простудные заболевания, – которой сегодня заражено около 3,7 миллиарда человек, то есть 67 процентов населения планеты.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Читайте также: “Затерянный мир” ранних предков обнаружен в ископаемых молекулах возрастом в миллиард лет