Что-то таится в уединенных лесах Вермонта. Среди местных жителей ходят слухи о сверхъестественном существе, известном (возможно, несколько прозаично) только как “Ужасный”.
Как же оно выглядит? Его облик будет знаком – мифическое слияние ужаса и очарования: грифон. Говорят, что этот овеянный тайной криптид впервые появился в 1925 году, преследуя местных жителей и внушая им страх.
Согласно легенде, существо было настолько ужасным, что даже легендарный писатель-мистик Г.Ф. Лавкрафт приезжал в Вермонт, чтобы исследовать его. И якобы то, что он там увидел, вдохновило его на многие рассказы.
Однако не все в это верят. Мало кто за пределами Вермонта (и, можно сказать, внутри него) когда-либо слышал об этом существе, и никто из экспертов по Лавкрафту никогда не упоминал о подобном чудовище. Так что же является правдой?
Содержание
Грифон действительно бродит по сельской местности Вермонта? Или Ужасный – это просто очередная легко опровержимая городская легенда?
Вермонтское чудовище: грифон, криптид или мистификация?
Иногда кажется, что в каждом уголке Соединенных Штатов есть свой криптид или какое-нибудь застенчивое чудовище, которое старательно избегает камер. На северо-западе это Бигфут (Снежный человек), на юго-западе Чупакабра, в Западной Вирджинии Человек-мотылек, и даже в Нью-Джерси есть свой Дьявол из Джерси. Ну а в 1925 году к клубу с монстрами присоединился и Вермонт со своим Ужасным.
Как гласит история, это чудовище впервые было замечено неподалеку от городков Беркшир и Ричфорд. Двое (или трое) рабочих мельницы из Ричфорда шли по главному городскому мосту, когда увидели огромное существо, сгорбившееся на крыше здания Боррайт.
Существо, по словам очевидцев, было настолько ужасным, что у одного из мужчин из-за страха сразу же случился сердечный приступ. Позже, чудесным образом, он полностью выздоровел, но в течение нескольких недель его мучили кошмарные сны.
Что же увидели эти люди? Они утверждали, что монстр напоминал огромного грифона с сероватыми крыльями и 8-метровым размахом крыльев. У него также был длинный, змееподобный хвост и ужасающие, огромные когти. Казалось, что существо прямиком из греческой мифологии решило поселиться в Вермонте.
Через две недели местные жители снова сообщили о том, что видели чудовище, на этот раз со схваченным в его ужасных когтях либо маленьким ребенком, либо младенцем. В последующие месяцы Ужасного неоднократно замечали, особенно фермеры, которые каждый раз в ужасе обращались в бегство. Казалось, что это существо находило удовольствие в том, чтобы сеять страх, пролетая над полями и садясь на крыши домов. Оно никогда не нападало, просто сидело и пристально смотрело на перепуганных людей.
Как это часто бывает с наблюдениями всяких таинственных чудовищ, со временем сообщения об Ужасном сошли на нет. К концу 1925 года такие случаи стали редкостью, а к 1928 году практически полностью прекратились. Хотя, не совсем.
Время от времени жители Вермонта утверждали, что видели странного зверя. Одним из таких примеров является Лиза Маскелл из Монтгомери, которая в детстве заметила чудовище возле реки Траут. Несколько лет спустя она увидела рисунок птеродактиля и заявила, что он выглядел так же, как зверь, которого она видела в детстве.
Затем, в 2006 году, Ужасный вновь появился на публике, причем громко. В тот год 19 октября Х.П. Альбарелли опубликовал материал в журнале County Courier под названием “Вернулся ли Ужасный в Беркшир и Ричфорд?”.
В нем писатель рассказал, что уважаемый уроженец Ричфорда видел, как Ужасный появился “из ниоткуда и схватил огромную черную ворону”, сидевшую на дереве. Статья напомнила местным жителям, что у них есть собственный монстр, и, о чудо, вскоре начали поступать сообщения о новых наблюдениях.
30 ноября 2006 года в том же журнале появилась вторая статья под названием “Ужасного видели снова; реликвия представлена”. Этот материал включал свидетельства еще нескольких местных жителей, которые утверждали, что видели чудовище.
В числе этих свидетелей опять была Лиза Маскелл, которая вновь рассказала свою историю о том, как в детстве видела чудовище, а также один 60-летний мужчина, имя которого не называлось, утверждавший, что видел Ужасного в районе Гибу в Монтгомери. Он сказал журналисту, что в этой местности чудовище периодически замечали на протяжении последних 25 лет. Еще одна жительница, Эдит Грин, промышлявшая лозоходством, заявила, что все “очень нервничают по этому поводу”.
Конечно, свидетельские показания могут быть достоверны лишь до определенной степени. К счастью для Альбарелли, у него было доказательство существования чудовища. Он утверждал, что ему подарили окаменевшую челюсть, принадлежавшую Ужасному. В своей статье он писал, что собирается отнести ее биологу в Университет Вермонта для идентификации и пообещал написать продолжение материала.
Но продолжение так и не появилось. Возможно, Альбарелли получил плохие новости. Или, может быть, кто-то указал ему на то, что его утверждение об окаменевшей челюсти существа бессмысленно, поскольку, согласно его же статьям, люди по-прежнему видят Ужасного. Так неужели Ужасный летает по Вермонту без челюсти?
Связь с Лавкрафтом
Однако у Альбарелли было еще кое-что сказать о чудовище. Он утверждал, что в 1925 году печально известный писатель ужасов Г.Ф. Лавкрафт посетил Вермонт, чтобы лично изучить Ужасного. Некоторые пользователи интернета тогда подхватили это утверждение, и заявления Альбарелли стали “интернет-фактом”.
От того, что Ужасный якобы послужил вдохновением для многих произведений Лавкрафта, привел поклонников Лавкрафта в дикий восторг – ведь они никогда прежде не слышали эту историю. Почему? Да потому что она ложная.
Буквально нет никаких доказательств того, что Лавкрафт посещал Вермонт в 1925 году или что он вдохновлялся Ужасным. Для начала, любой, хоть немного знакомый с его творчеством, знает, что ничего похожего на Ужасного никогда не появлялось в его произведениях. Гигантские боги-кальмары, разрушающие реальность? Пожалуйста. Грифоны? Нет таких.
Когда Джастин Вудман, автор блога “Whispers from the Ghooric Zone” (Шепот из зоны Гурика), поспорил с Альбарелли о его заявлении, но тот дал лишь противоречивые ответы. Альбарелли утверждал, что у него есть письма, написанные Лавкрафтом, подтверждающие его слова, но никто их никогда не видел.
Зачастую слишком легко поднять на смех утверждения о наблюдениях криптидов, но правда в том, что за эти годы немалое количество вроде бы мифических криптидов оказались реальными существами, самым известным из которых является гигантский кальмар. Учитывая это, что можно сказать об Ужасном?
К сожалению, ничего хорошего. Несмотря на то, что наблюдения за Ужасным якобы насчитывают около 100 лет, первым письменным упоминанием о нем является статья Альбарелли 2006 года. За 100 лет, предшествовавших этой статье, о монстре не написал ни один человек.
Альбарелли, похоже, искренне верит в существование монстра, но он – единственный источник. Источник, который даже не является надежным и чьи оригинальные статьи были удалены. Все, что у него есть – ничем не подтвержденные свидетельства очевидцев, письма, которых никто никогда не видел, и чья-то челюстная кость, которая так и не была идентифицирована.
По всей вероятности, Ужасного никогда не существовало, и уж точно он не вдохновлял Лавкрафта (у которого не было недостатка во вдохновении, включая его собственный беспокойный ум). Есть множество вероятных объяснений всем этим сообщениям о грифон, самые убедительные из них – большие птицы и суеверные, а может просто скучающие местные жители.
Читайте также: Любопытная история Ползуна из Фресно, калифорнийского криптида, очаровавшего Интернет
