С 2013 года мир уже видел пять ураганов, почти достигших этой гипотетической 6-й категории.
Согласно существующей шкале ураганов Саффира-Симпсона, они классифицируются по шкале от 1 до 5 в зависимости от их максимальной устойчивой скорости ветра. Ураган получает статус 5-й категории, если устойчивая скорость ветра превышает 252 километра в час.
При интенсивности урагана 5-й категории можно ожидать значительного ущерба имуществу, включая поваленные деревья и линии электропередач, а также разрушенные дома. Большая часть территории, подвергшейся воздействию урагана 5-й категории, будет непригодна для жизни в течение нескольких недель или месяцев.
В новом исследовании ученые отмечают, что за последние годы было несколько штормов, которые значительно превысили этот порог скорости. В связи с этим они предлагают властям подумать о введении новой категории — 6-й — для определения ураганов и тайфунов, скорость ветра в которых превышает 309 километров в час.
С 2013 года по меньшей мере пять ураганов уже достигли предлагаемого порога 6-й категории: Ураган Патрисия, Тайфун Меранти, Тайфун Гони, Тайфун Хайян и Тайфун Суриге.
Ураган Патрисия обрушился на Мексику и некоторые районы Техаса в октябре 2015 года. С устойчивой скоростью ветра до 346 километров в час он считается самым мощным тропическим циклоном, когда-либо наблюдавшимся в Западном полушарии.
Поскольку изменение климата уже привело к увеличению силы ураганов по всему миру, в ближайшие годы они будут встречаться все чаще.
Изменение климата может влиять на ураганы и тайфуны множеством способов. Более теплая температура поверхности моря дает им больше энергии, что может привести к увеличению интенсивности и скорости ветра. Одновременно изменение климата может замедлить перемещение ураганов по географическим регионам. Это позволит урагану дольше задерживаться в одном районе, тем самым увеличивая объем разрушений, которые он может нанести.
«Антропогенное глобальное потепление уже привело к значительному повышению температуры поверхностного слоя океана и тропосферного воздуха в регионах, где формируются и распространяются тропические циклоны. В результате увеличения доступной видимой и скрытой тепловой энергии повышается термодинамический потенциал интенсивности ветра этих штормов», — заключают в своем исследовании Майкл Вехнер из Национальной лаборатории имени Лоуренса Беркли в Калифорнии и Джеймс П. Коссин из Университета Висконсин-Мэдисон.
«Здесь мы представили расширение шкалы ураганных ветров Саффира-Симпсона, чтобы отразить, что наиболее интенсивные тропические циклоны становятся все более интенсивными и будут продолжать это делать по мере дальнейшего потепления климата», — добавляют авторы исследования.
Хотя предложенная система классификации штормов еще не принята Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) или каким-либо другим официальным агентством, ученые уже не в первый раз говорят о расширении шкалы ураганов Саффира-Симпсона.
«В данном исследовании мы обратили внимание на ключевую особенность этих систем классификации, которая заключается в том, что самая экстремальная категория (5) является неограниченной — в этой шкале все, что превышает 252 км/ч. Это проблематично в контексте ожидаемого увеличения пиковых скоростей ветра тропических циклонов. Поэтому в данном исследовании изучается, как изменится классификация ураганов, если порог категории 6 будет введен на уровне 309 км/ч», — говорится в заявлении доктора Дэниела Кингстона, старшего преподавателя Университета Отаго в Новой Зеландии.
«Пять штормов уже преодолели порог предлагаемой шестой категории, и все они появились с 2013 года, и этот порог будет преодолеваться все чаще в условиях продолжающегося изменения климата», — добавил он.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Читайте также: Система океанических течений может отключиться уже в 2025 году, что приведет к климатической катастрофе