Новое исследование, проведённое учёными из Института исследования Солнечной системы Макса Планка (MPS), показало, что звезды, подобные нашему Солнцу, примерно раз в 100 лет производят мощный выброс энергии, называемый “супервспышкой”, которая может оказаться опасной или даже смертоносной. Это означает, что очередное такое событие на нашем Солнце уже запаздывает.
Предыдущие исследования предполагали, что супервспышки, высвобождающие более одного октиллиона джоулей энергии за короткий период, случаются реже, чем раз в тысячелетие. Однако новые данные, собранные при наблюдении за тысячами солнцеподобных звёзд, указывают на то, что следующее такое событие на нашем Солнце может произойти в любой момент.
Содержание
“Новые данные служат суровым напоминанием о том, что даже самые экстремальные солнечные явления входят в естественный репертуар Солнца”, – предупреждает соавтор исследования доктор Наталья Кривова из MPS.
Когда произошла последняя солнечная супервспышка?
С началом космической эры ученые получили возможность напрямую измерять количество межзвездного и солнечного излучения, достигающего атмосферы Земли. За это время они не зафиксировали ни одного солнечного события, достаточно мощного, чтобы классифицировать его как супервспышку.
При отсутствии прямых измерений исследователи разработали методы изучения количества радиации, воздействовавшей на Землю в разные периоды прошлого. Например, необычайно мощный всплеск солнечных частиц, сталкивающихся с земной атмосферой, может оставлять следы радиоактивного изотопа углерода-14 в годовых кольцах деревьев и ледниковом льду.
Изучая такие свидетельства, исследователи обнаружили пять “экстремальных событий с солнечными частицами” и три дополнительных кандидата за последние 12 000 лет. Если все восемь подтвердятся, частота таких событий составляет примерно раз в 1500 лет. Самое мощное из этих событий произошло в 775 году нашей эры, что позволяет предположить, что до следующего подобного события может оставаться еще 200 лет.
Тем не менее, исследователи предупреждают, что связь между супервспышкой и этими экстремальными событиями солнечных частиц, вызванными корональными выбросами массы, плохо изучена. На основании их нового исследования, такое событие может произойти в любой момент.
“Неясно, всегда ли гигантские вспышки сопровождаются корональными выбросами массы и какова связь между супервспышками и экстремальными событиями солнечных частиц”, – пояснил соавтор исследования профессор Илья Усоскин из Университета Оулу в Финляндии.
“Это требует дальнейшего изучения”, – добавил профессор.
Исследование тысяч солнцеподобных звёзд раскрывает тревожную картину
Поскольку данные о Солнце охватывают ограниченный период, исследователи решили использовать новаторский подход для определения времени следующей солнечной супервспышки: они изучили множество солнцеподобных звёзд.
“Мы не можем наблюдать за Солнцем на протяжении тысяч лет”, – объяснил профессор Сами Соланки, директор MPS и соавтор исследования. “Однако мы можем отслеживать поведение тысяч очень похожих на Солнце звезд в течение коротких периодов времени”. Соланки отметил, что, сопоставляя количество наблюдаемых вспышек за определённое время с количеством наблюдаемых солнцеподобных звёзд, команда смогла разработать формулу, помогающую “оценить, как часто происходят супервспышки”.
Работа началась с анализа данных о 56 450 солнцеподобных звёздах, собранных космическим телескопом NASA Kepler между 2009 и 2013 годами. По словам профессора Александра Шапиро из Университета Граца, этот обширный каталог предоставил команде хронологию 220 000 лет звёздной активности.
После фильтрации данных для удаления потенциальных источников ошибок, таких как космическое излучение, пролетающие астероиды, кометы и даже несолнцеподобные звёзды, находящиеся достаточно близко к целевой звезде, чтобы вызвать помехи, команда начала анализировать изображения попиксельно в поисках изменений яркости, достаточно значительных, чтобы указывать на супервспышку. В результате этого процесса были обнаружены свидетельства 2 889 супервспышек, произошедших на 2 527 из 56 450 наблюдаемых звёзд. Согласно заявлению исследовательской команды, эти цифры означают, что в среднем типичная солнцеподобная звезда производит одну супервспышку “примерно раз в столетие”.
“Мы были очень удивлены тем, что солнцеподобные звёзды склонны к таким частым супервспышкам”, – сказал первый автор исследования, доктор Валерий Васильев из MPS.
Подготовка к потенциально смертельным последствиям
В заключении исследования авторы подтверждают, что земные ученые не зафиксировали ни одной супервспышки, исходящей от Солнца, за более чем 70 лет работы спутников в космосе. Учёные также говорят, что из-за неполного понимания связи между свидетельствами экстремальных событий солнечных частиц и супервспышками, они могут не узнать о следующей солнечной супервспышке, пока она не произойдёт. Тем не менее, последствия массивного выброса солнечной энергии, достигающего Земли, могут быть значительными.
В 1859 году гигантская солнечная буря, названная “событием Кэррингтона“, привела к коллапсу всей телеграфной сети на большей части Северной Америки и Северной Европы. Команда утверждает, что солнечная вспышка, вызвавшая это событие, высвободила всего одну сотую энергии, необходимой для классификации как супервспышка. Это означает, что последствия супервспышки для современных технологий, включая компьютерные сети и особенно спутники, могут быть разрушительными. В случае транспортных технологий, полагающихся на GPS и высокотехнологичные системы для координации движения, последствия мощной супервспышки могут быть даже фатальными.
К счастью, команда утверждает, что есть способы подготовиться к супервспышке. Начиная с 2031 года, зонд Vigil Европейского космического агентства будет наблюдать за Солнцем сбоку, обеспечивая гораздо более раннее предупреждение о любом таком событии космической погоды. При достаточном предупреждении спутники можно будет отключить для защиты, а транспортные службы смогут предупредить пилотов и водителей о возможных сбоях систем до того, как их отказ приведёт к трагическим последствиям.
Исследование “Звезды, подобные Солнцу, производят супервспышки примерно раз в столетие” было опубликовано в журнале Science.
Читайте также: Солнце разгорается раньше срока: NASA объявляет о наступлении солнечного максимума
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.