Ученые выяснили, как «Супершторм Гэннон» едва не лишил Землю плазменного щита

Новое исследование, опубликованное в ноябре 2025 года, раскрывает драматические подробности геомагнитного события, произошедшего весной прошлого года. Как выяснилось, буря не только подарила жителям планеты яркие полярные сияния, но и сжала плазмосферу Земли до исторического минимума, оставив околоземное пространство без привычной защиты на опасно долгий срок.

Согласно данным, опубликованным в журнале Earth, Planets and Space, геомагнитная буря 10–11 мая 2024 года, получившая название «Супершторм Гэннон», оказала беспрецедентное влияние на околоземную среду. Группа исследователей под руководством доктора Ацуки Синбори из Института солнечно-земных исследований окружающей среды Нагойского университета проанализировала данные с японского спутника Arase, который в момент удара стихии находился непосредственно внутри радиационных поясов.

Измерения показали пугающую картину: плазмосфера — область плотной холодной плазмы, обычно простирающаяся на расстояние около 44 000 километров от Земли — была буквально сплющена солнечным ветром. Внешняя граница этого защитного кокона оказалась вдавлена до высоты всего 9 600 километров. Фактически, объем плазмосферы сократился до одной пятой от ее нормального размера, что стало рекордным сжатием за последние два десятилетия наблюдений.

Однако самым тревожным открытием для астрофизиков стал не сам факт сжатия, а аномально медленный процесс восстановления. В стандартных условиях плазмосфера возвращается к своим обычным размерам примерно за сутки после окончания бури. В случае же со штормом «Гэннон» этот процесс растянулся более чем на четыре дня. Ученые связывают это с явлением, известным как «отрицательная ионосферная буря». Интенсивный нагрев атмосферы и изменившиеся ветры нарушили химический состав ионосферы, резко снизив концентрацию ионов кислорода. Поскольку ионосфера служит своеобразным резервуаром, питающим плазмосферу, истощение этого источника сделало быстрое восстановление защитной оболочки невозможным.

Длительное отсутствие полноценного плазменного щита создает серьезные угрозы для современной технологической цивилизации. Плазмосфера играет роль буфера, который замедляет высокоэнергетические частицы и защищает космические аппараты. Когда этот щит истончается, спутники GPS, навигационные системы и телекоммуникационное оборудование оказываются под прямым ударом космической радиации. Это приводит к ошибкам в позиционировании, сбоям в радиосвязи и повышает риск выхода электроники из строя.

Исследователи отмечают, что детальный анализ «Супершторма Гэннон», названного в честь исследовательницы космической погоды Дженнифер Гэннон, заставляет пересмотреть существующие модели прогнозирования. Понимание механизма взаимодействия между ионосферой и плазмосферой критически важно для подготовки к будущим солнечным максимумам, когда подобные экстремальные события могут повториться.