Странный вид желтого экзотического стекла, встречающийся в некоторых пустынных регионах мира, наконец-то получил объяснение своего таинственного происхождения – почти через 30 миллионов лет после его образования на Земле.
Исследователь из Университета Кертина считает, что разгадал загадку почти 100-летней давности, придя к выводу, что стекло, найденное в египетской пустыне, образовалось в результате удара метеорита, а не атмосферного взрыва, что имеет значение для понимания угрозы, исходящей от космических камней.
В исследовании, опубликованном в ведущем журнале “Геология”, изучались крошечные зерна минерала циркона в образцах стекла Ливийской пустыни, которое образовалось 29 миллионов лет назад и встречается на территории в несколько тысяч квадратных километров на западе Египта. Почти чистый кремнезем, канареечно-желтое стекло прославилось тем, что из него был сделан скарабей, который является частью пекторали фараона Тутанхамона.
Ведущий автор исследования доктор Аарон Кавози из Центра космической науки и техники Школы наук о Земле и планетах Университета Кертина сказал, что цирконы в стекле сохранили свидетельства былого присутствия минерала высокого давления под названием реидит (редкий полиморф ZrSiO4, образующийся, когда циркон подвергается воздействию высокого давления и температуры), который образуется только при падении метеорита.
“Вопрос о том, образовалось ли стекло во время падения метеорита или во время атмосферной вспышки, которая происходит, когда метеориты, называемые околоземными объектами, взрываются и выбрасывают энергию в атмосферу Земли, является предметом постоянных споров”, – сказал доктор Кавоси. – “И удары метеоритов, и воздушные взрывы могут вызвать плавление, однако только столкновения с поверхностью создают ударные волны, которые формируют минералы высокого давления, поэтому обнаружение следов бывшего реидита подтверждает, что он образовался в именно результате удара”.
Доктор Кавози сказал, что идея о том, что стекло могло образоваться во время крупной атмосферной вспышки, приобрела популярность после драматической воздушной вспышки над Уралом в 2013 году, вызвавшей значительный материальный ущерб и травмы людей, но не привела к плавлению поверхностных материалов.
“Предыдущие модели предполагали, что ливийское пустынное стекло появилось в результате крупного атмосферного взрыва класса 100 Мт, но наши расчеты показывают, что это не так”, – сказал доктор Кавоси. – “Метеоритные удары – это катастрофические события, но они происходят не часто. Воздушные взрывы случаются чаще, но теперь мы знаем, что в ближайшем будущем не стоит ожидать стеклообразования в Ливийской пустыне, что не может не радовать”.
В состав исследовательской группы также входил директор Музея естественной истории Вены, профессор Кристиан Коберль.
Но есть ученые, которые не согласны ни с версией атмосферного взрыва, ни с версией падения метеорита. Они считают, что плавленное стекло пустыни – это результат ядерного конфликта в глубокой древности и приводят довольно убедительные доказательства:
Читайте также: Стекло пустыни сформировано ударами древних атомных бомб?