Если человечество когда-нибудь отправится на Марс, возможно, первыми туда стоит послать именно эти организмы.
Исследователи обнаружили форму жизни, способную выжить в суровых марсианских условиях и потенциально помочь будущим колонистам.
Если люди когда-либо захотят основать колонию в Солнечной системе, Марс кажется наиболее подходящим кандидатом. Он выгодно отличается от конкурентов: это не раскаленный ад, у него есть твердая поверхность, на которой можно стоять, и он находится на краю обитаемой зоны, где теоретически может существовать жидкая вода.
Но чтобы превратить планету в подобие нашего дома, предстоит проделать огромную работу. Проще говоря, помимо прочих удобств, не помешали бы более высокие температуры и пригодная для дыхания атмосфера.
Выращивание растений, которые могли бы преобразовать часть 95-процентной углекислотной атмосферы планеты в кислород, стало бы хорошим началом. В своей новой работе команда ученых сосредоточилась на том, сможет ли одна особенно выносливая форма жизни выжить на Красной планете.
«Лишайники населяют разнообразные экосистемы по всему миру, но особенно важны они в экстремальных условиях, таких как жаркие пустыни и холодные полярные регионы. Их называют экстремофилами – организмами, способными выживать при экстремальных температурах, интенсивном излучении и длительной нехватке воды», — объясняют авторы в своей статье. «Удивительная способность лишайников переносить суровые условия привела к предположению, что они хорошо подходят для выживания в экстремальной среде других планет».
Лишайник — по сути, гибридная колония гриба и водорослей и/или цианобактерий — особенно приспособлен к таким суровым условиям благодаря способности переходить в аметаболическое состояние, известное как ангидробиоз, во время засухи, а также природной устойчивости к жесткому ультрафиолетовому излучению. Их выносливость уже проверена в земных условиях — они растут и в арктической тундре, и в жарких сухих пустынях. Теперь же команда протестировала два вида лишайников в смоделированных марсианских условиях в течение пяти часов.
Команда взяла образцы Diploschistes muscorum и Cetraria aculeata — видов, выбранных за их разнообразные характеристики, — и подвергла их симуляции экстремальных марсианских колебаний температуры, рентгеновского излучения, давления и атмосферы. Хотя C. aculeata оказалась не такой устойчивой к радиации, как ожидалось, команда в итоге обнаружила, что D. muscorum является отличным кандидатом на роль формы жизни, способной выжить на Марсе.
«Наше исследование впервые демонстрирует, что метаболизм грибкового партнера в лишайниковом симбиозе оставался активным в среде, имитирующей поверхность Марса. Мы обнаружили, что Diploschistes muscorum способен эффективно осуществлять метаболические процессы и активировать защитные механизмы», — заявила ведущий автор статьи Кая Скубала (Kaja Skubała).
«Эти результаты расширяют наше понимание биологических процессов в смоделированных марсианских условиях и показывают, как гидратированные организмы реагируют на ионизирующее излучение — одну из самых серьезных проблем для выживания и обитаемости на Марсе. В конечном счете, это исследование углубляет наши знания об адаптации лишайников и их потенциале для колонизации внеземных сред».
Хотя результаты обнадеживают, пока рано отправлять лишайники на Красную планету. Планируются дальнейшие исследования для изучения последствий длительного воздействия марсианских условий.
Исследование опубликовано в журнале IMA Fungus.
Читайте также: Марс красный, но не по тем причинам, о которых мы думали
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.