Похоже, наши отношения с хвостатыми друзьями начались не на самой лучшей ноте…
Два новых исследования раскрыли свежие подробности о том, когда и где впервые были одомашнены кошки, — и всё указывает на Древний Египет. Однако ранних домашних кошек разводили не как уютных компаньонов или полезных борцов с вредителями, а, возможно, лишь с одной целью: для массовых жертвоприношений.
Ранее исследователи полагали, что одомашнивание кошек началось более 9000 лет назад, когда дикие кошки стали бродить вокруг первых земледельческих поселений.
Поскольку зернохранилища привлекали грызунов, североафриканские дикие кошки (Felis lybica) начали охотиться на вредителей. Это положило начало взаимовыгодным отношениям, которые в конечном итоге привели к одомашниванию.
Но сейчас эта модель подвергается серьезному сомнению. «Часто говорят, что дикий предок домашней кошки — североафриканская дикая кошка — был одомашнен в эпоху неолита, — рассказал доктор Шон Доэрти, археолог из Эксетерского университета и ведущий автор первого исследования. — Наша работа оспаривает эту версию, пересматривая доступные остеологические (костные), генетические и иконографические данные. Мы утверждаем, что одомашнивание кошки началось в Египте примерно во втором-первом тысячелетии до нашей эры».
Команда Доэрти использовала зооархеологический анализ, генетику и радиоуглеродное датирование, чтобы переоценить древние останки кошек с археологических раскопок по всей Европе и Северной Африке, от античности до наших дней. Выяснилось, что кости из кипрского поселения возрастом 9500 лет, которые ранее считались свидетельством раннего одомашнивания, на самом деле больше похожи на кости диких кошек.
По словам Доэрти, некоторые ошибки в датировке могли быть связаны с тем, что кости кошек маленькие и со временем могут перемещаться между слоями почвы. «Поэтому мы использовали радиоуглеродное датирование, чтобы подтвердить их возраст. Это также показало, что некоторые останки были значительно „моложе“, чем считалось ранее».
Все это говорит о том, что хронология одомашнивания кошек на самом деле более поздняя, чем предполагалось.
Исследователи утверждают, что, хотя борьба с грызунами, вероятно, и сыграла свою роль в одомашнивании, религия могла быть более важным фактором. В Египте кошки стали священными животными богини Бастет, и миллионы их разводили для жертвоприношений.
«Связь между домашними кошками и египетской богиней Бастет достигает своего апогея в I тысячелетии до нашей эры, — говорит Доэрти. — В посвященных ей храмах мы находим миллионы мумифицированных кошек. Их было так много, что в викторианскую эпоху тонны этих мумий привозили в Британию, чтобы перемолоть и использовать в качестве удобрений».
В процессе разведения миллионов котят для ритуальных убийств постепенно отбирались черты, которые делали их более послушными, — и вуаля, родилась домашняя кошка. Очаровательно.
Второе геномное исследование, соавтором которого также выступил Доэрти, проанализировало 87 древних и современных геномов кошек и не нашло доказательств того, что домашние кошки попали в Европу вместе с неолитическими земледельцами. Вместо этого они появились там в последние 2000 лет — скорее всего, из Северной Африки.
«Полагаю, это говорит нам о том, что близость между людьми и кошками — это не результат продолжительности их отношений, как в случае с собакой», — сказал Доэрти.
И, учитывая причину их раннего одомашнивания, неудивительно, что кошки до сих пор ведут себя так, будто они боги.
Оба исследования являются препринтами и еще ожидают официального рецензирования.
Читайте также: Кошки принесли с собой богов: как религия и торговля на самом деле привели домашних кошек в Европу
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.