Американская компания получила финансирование от правительства США на строительство первых в истории «фонарей» на Луне. Эти исполинские конструкции, высотой со Статую Свободы, должны будут противостоять суровым лунным ночам.
Луна вскоре может превратиться в первую внеземную строительную площадку человечества: в планах – постоянные поселения, левитирующая транспортная система и инновационные ядерные реакторы. Но прежде чем это станет реальностью, Луне нужно освещение.
Один лунный день длится две земные недели, и морозные лунные ночи такие же долгие. Эта темнота уже стала причиной проблем для луноходов, работающих от солнечной энергии, и может представлять еще большую угрозу для людей в ближайшие десятилетия.
Компания Honeybee Robotics (входящая в состав Blue Origin Джеффа Безоса) предложила решение: гигантские лунные фонари, которые одновременно будут служить солнечными батареями.
Проект под названием LUNARSABER (Lunar Utility Navigation with Advanced Remote Sensing and Autonomous Beaming for Energy Redistribution, то есть «Лунная навигация и связь с передовым дистанционным зондированием и автономной передачей энергии») может показаться фантастикой, но это один из нескольких проектов, финансируемых Агентством перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) для запуска новой эры исследования Луны. Недавнее рекламное видео показывает, что технология делает успехи.
Как объясняет руководитель проекта Вишну Санигепалли, каждый фонарь LUNARSABER будет намного выше своих земных собратьев: высотой 100 метров он превзойдет Статую Свободы. Эти массивные «столбы освещения» будут накапливать солнечную энергию в течение лунного дня, а затем освещать окружающую местность мощными прожекторами в течение двухнедельной лунной ночи.
Высота фонарей важна не только для освещения обширных лунных кратеров, но и для размещения на высоте до 1 тонны научного оборудования, такого как камеры и средства связи, объясняет Санигепалли.
Кроме того, основание каждой башни будет оснащено адаптерами питания для подзарядки луноходов или другой гипотетической лунной инфраструктуры, находящейся поблизости. По словам Санигепалли, если несколько башен LUNARSABER будут развернуты в разных частях лунной поверхности, эта сеть маяков может стать первой энергосистемой Луны.
Конечно, возведение таких колоссальных сооружений на Луне – непростая задача. Чтобы решить ее, инженеры Honeybee разработали автоматизированную систему, с помощью которой каждая башня LUNARSABER сможет «разворачиваться» из собственного основания, превращая свернутые металлические ленты в высокие цилиндрические трубы. Таким образом, космическому аппарату нужно будет доставить на Луну только основание устройства, а сама башня будет находиться внутри в свернутом виде.
Проект все еще находится на ранней стадии разработки, но он является одним из примерно дюжины инициатив, отобранных DARPA для исследования в рамках 10-летней программы «Лунная архитектура» (LunA-10).
Наступает новая эра – эра влияния человека на Луну. И если такие проекты, как LUNARSABER, будут реализованы, эта эра точно не будет темной.
Читайте также: Луна обладает скрытой приливной силой, которая тянет за собой магнитосферу Земли
