В 1879 году преподобный Уильям Деннес Махан (William Dennes Mahan) опубликовал памфлет, основанный на документах, которые он имел в своем распоряжении. Махан был пресвитерианским священником из Бунвиля, штат Миссури, США, семейным человеком и, судя по всему, добропорядочным членом общины Бунвиля.
Однако его публикация и то, что последовало за ней, изменили все. На 32 страницах, которые он озаглавил “Правильная стенограмма суда Пилата”, Махан утверждал, что нашел оригинальные документальные и расшифрованные свидетельства распятия Иисуса Христа.
Что это был за странный документ? И что он может рассказать нам о последних днях Иисуса?
Стенограмма и том Арчко
Стенограмма содержала отчет о суде и смерти Иисуса в Иерусалиме первого века. Отчет был адресован непосредственно римскому императору Тиберию и исходил от Понтия Пилата, известного в то время правителя Иудеи.
Такие отчеты, конечно, должны были существовать как часть административной функции Римской империи. Но теперь и внезапно священник из Миссури нашел среди всего этого бюрократического мусора империи документ, имевший мало значения для римлян, но чрезвычайно важный для современного мира.
Махан утверждал, что документ попал в руки немецкого ученого по имени Генри К. Уайдаман, чей шурин, К. К. Вантбергер, получил страницы в Нью-Йорке для перевода. Вантбергер утверждал, что их ему дал отец Питер Фрилинхузен из Ватикана.
Документ был взрывоопасным, но это было ничто по сравнению с тем, что последовало дальше. В 1884 году Махан опубликовал книгу “Археологические записи Синедриона и Талмуда евреев, взятые из древних пергаментов и свитков в Константинополе и Ватикане в Риме, являющиеся записью, сделанной врагами Иисуса из Назарета в его дни: Самая интересная история, когда-либо прочитанная человеком”. Это был знаменитый том Арчко.
Здесь, наряду с отредактированным текстом Пилата, опубликованным пятью годами ранее, можно было найти и другие исторические документы, в которые просто невозможно поверить. Махан утверждал, что нашел документальные свидетельства пастухов, присутствовавших при рождении Христа, а также другие документы, связанные с жизнью Иисуса, важные для заполнения пробелов в библейском повествовании.
Самое удивительное, что в томе Арчко даже содержалось интервью с Иосифом и Марией. Если это правда, то эти тексты должны были предоставить наиболее откровенный рассказ об Иудее первого века и жизни Иисуса за последние почти две тысячи лет.
Однако это “если” становилось все больше и больше, и вскоре возникли серьезные сомнения относительно тома Арчко. Ученые начали детально изучать текст, и оказалось, что в нем много нестыковок.
Начнем с того, что в томе упоминаются древние личности, о которых больше нигде нет никаких свидетельств, например, некий греческий философ Мелесен. Кроме того, известные исторические личности цитируются неправильно, как, например, еврейские ученые первого века Иосиф и Филон Александрийский.
Хронологии были перемешаны и содержали ошибки. Неточно описаны такие места, как Святая София в Константинополе, а инструкции, например, по изготовлению папируса, были вообще неправильными.
Махан утверждал, что часть текстов он нашел во время путешествия по Европе, в ходе которого он посетил Рим и Константинополь. В этом ему помогли два выдающихся ученых, которых он назвал доктор М. Макинтош из Шотландии и доктор Твайман из Англии.
Проблема заключалась в том, что этих “выдающихся ученых” на самом деле не никогда существовало. Кстати, Генри К. Уайдаман, К. К. Вантбергер и отец Питер Фрилинхузен, которые якобы предоставили Махану текст его первого памфлета, также оказались вымышленными.
Однако последний гвоздь в крышку гроба был забит, когда выяснилось, что Махан никогда не посещал Рим. Он все время жил на ферме в Иллинойсе, и настоящие ученые Ватиканской библиотеки никогда о нем не слышали.
В 1885 году Махан был судим своей церковью за подлог и плагиат. Отстраненный от пресвитерства на год, Махан отошел от церкви и дожил до конца своих дней, пообещав снять подделку с публикации.
Но он так и не сделал этого, и том Арчко многократно переиздавался при его жизни. Похоже, люди предпочитают красочный вымысел скучной правде, даже когда им предъявляют факты.
Читайте также: Когда был казнен Иисус? Ученые расходятся во мнениях