Странные, необъяснимые отверстия в морском дне долгое время оставались неразгаданной тайной глубоководных районов. Теперь, когда на дне Берингова моря появились необычные ямы, возможно, этому есть объяснение. Кто создатель этого загадочного явления? Маленькие крошечные существа, называемые амфиподами или бокоплавами.
Изучая биоразнообразие Алеутской впадины возле Аляски, группа исследователей наткнулась на линии отверстий в морском дне. Дальнейшее изучение показало, что они соединены почти 200 горизонтальными подземными туннелями, которые, по мнению команды могут быть делом рук (или ног) амфипод.
Амфиподы – это крошечные ракообразные, похожие на креветок, которые являются самыми быстрыми ракообразными в море и имеют размер от 1 до 340 миллиметров. Известно, что некоторые виды делают норы, углубляясь в морское дно до питательного слоя отложений, где они одновременно питаются и роют себе туннель.
Исследователи считают, что именно такое поведение может быть причиной появления необычных отверстий на дне Берингова моря. На одной из фотографий на выходе из одного из отверстий даже видна амфипода, которая, по их мнению, относится к роду Maera. Это миниатюрное животное имеет подходящий размер и лапки, специализированные для рытья, что делает его вполне вероятным виновником. Похожие крупные амфиподы также неоднократно встречались в норах.
Это был момент дежавю для автора исследования Ангелики Брандт, которая ранее наблюдала очень похожие норы у другого вида амфипод и, как сообщается, “вскочила со стула”, когда увидела их.
Всего в норах или рядом с ними было замечено 96 разных морских существ, включая ежей и гигантскую рыбу-гренадера (Albatrossia pectoralis), но ни одно из них не подходило по размеру. Рыбы слишком велики, чтобы заплыть в норы, и не склонны делать линейные гнезда, а ежи не могли залезть в узкий проход горизонтальной камеры.
А вот амфиподы, похоже, способны на это. Авторы поймали одну амфиподу Maera рядом с норой и пришли к выводу, что это, скорее всего, новый вид, создающий загадочные отверстия.
Помимо странного вида, норы Берингова моря имеют глубокое экологическое значение: они придают трехмерную сложность плоской абиссальной равнине, создавая среду обитания для многих видов.
“Эти поразительные структуры способствуют местному биоразнообразию, а их создатель может считаться инженером глубоководных экосистем”, – пишут авторы исследования.
Возможно, одна загадка океанических дыр наконец-то решена, но остается еще много других. У берегов Калифорнии тысячи ямок на морском дне озадачивают ученых уже более десяти лет, а в Атлантике есть странные продолговатые отверстия, которые выглядят “почти человеческими” и продолжают сбивать с толку ученых.
Читайте также: Загадка доисторических черепов с пулевыми отверстиями