Литий – это мягкий, серебристо-белый щелочной металл, используемый в производстве самолетов и аккумуляторов, но он удивительно редок.
В настоящее время астрономы не знают, почему литий так редок во Вселенной. Стандартная модель Большого взрыва, используя то, что мы знаем о ядерной физике, может точно предсказать количество химических элементов, которые образовались примерно через 100-1000 секунд после Большого взрыва.
Однако, хотя стандартная модель точно предсказывает первобытное количество водорода и гелия, она завышает измеренное первобытное количество лития в три-четыре раза. Таким образом, либо предсказания неточны (а измерения верны), либо наоборот.
Проблема лития
Ученые изучили вероятные решения этой так называемой “литиевой проблемы”. Один из вариантов заключается в том, что в нашем понимании ядерной физики чего-то не хватает, что приводит к завышенной оценке обилия лития. Однако последние исследования, похоже, полностью опровергают такой вывод.
Возможно, мы не до конца понимаем процессы, происходящие внутри звезд – процессы, которые могут разрушать литий незаметно для нас. Хотя астрономы знают, что более холодные звезды имеют глубокие зоны конвекции, которые могут затягивать литий в ядро звезды и разрушать его, и что бинарные звезды или звезды с планетарными системами тоже могут изменять изначальное содержание лития, этих процессов, похоже, недостаточно для объяснения наблюдаемого расхождения.
Так где же литий?
Однако некоторые ученые по-прежнему утверждают, что во Вселенной должны существовать другие, неизвестные способы уничтожения лития.
Еще одно возможное решение проблемы лития заключается в том, что существует совершенно новая физика, о которой мы не знаем. Возможно, таинственная темная материя оказала существенное влияние на производство элементов в самой ранней Вселенной. Или, возможно, фундаментальные константы, на которых основана физика, на самом деле не были постоянными на протяжении всего космического времени.
Существует множество подобных теорий, которые рассматриваются для решения этой проблемы. Но в настоящее время странная редкость лития во Вселенной остается полной загадкой.
Читайте также: Батарейки на Луну или Марс можно с собой не брать. Их напечатают на 3D-принтере прямо на месте