Этот «мертвый» спутник должен был находиться на геостационарной орбите в районе 40 градусов восточной долготы. Но его там нет.
Военный спутник, запущенный 55 лет назад, был смещен со своей орбиты, и никто точно не знает, кто это сделал и зачем.
В 1969 году Великобритания запустила Скайнет-1А, военный спутник связи, размещенный на орбите над восточным побережьем Африки для передачи информации британским вооруженным силам. Примерно через 18 месяцев после начала работы он вышел из строя из-за проблем с оборудованием, и был оставлен на произвол законов физики – сейчас это старейший британский космический аппарат, все еще находящийся в космосе.
Все знают, что важно следить за «мертвыми» спутниками, чтобы убедиться, что космический мусор не столкнется с работающими аппаратами или населенными районами Земли. В 1970-х годах, когда за спутником велось тщательное наблюдение, он находился на геостационарной орбите в районе 40 градусов восточной долготы, где и оставался до вывода из эксплуатации. Такие орбиты подвержены гравитационным возмущениям со стороны Солнца, Земли и Луны.
«Если бы Скайнет-1А вышел из строя в своем рабочем положении около 40 градусов восточной долготы, мы бы сейчас ожидали, что он колеблется в пределах +/- 35 градусов от 75 градусов восточной долготы», — объясняет инженер спутниковых систем доктор Стюарт Ивс в своем блоге для Глобальной сети по устойчивости в космосе.
«Но его там нет. Согласно британскому реестру, Скайнет-1А в настоящее время находится очень близко к нижней точке другой «ямы» на 105 градусах западной долготы, колеблясь всего на пару градусов».
Спутник находится не там, где он должен быть, согласно нашим знаниям об орбитах, теперь он примерно в 36 000 километрах над Америкой. В какой-то момент за прошедшие годы спутник, вероятно, был перемещен, но никто, похоже, не знает, когда, кем и почему. Отслеживание спутника было нерегулярным, особенно в середине 1970-х годов, когда, по-видимому, и был совершен маневр, и любые записи о произошедшем, похоже, были утеряны.
Спутник, хотя и первый для Великобритании, был построен и частично эксплуатировался США, причем обе страны отправляли ему команды.
«Команда Скайнет из центра в Оакхангере отправлялась на объект спутниковой связи ВВС США в Саннивейле (в просторечии известный как «Синий куб») и управляла Скайнетом, — рассказала Рэйчел Хилл, аспирантка Университетского колледжа Лондона, изучающая национальные архивы в поисках подсказок. «Это было время, когда управление временно передавалось США, пока Оакхангер был закрыт на плановое обслуживание. Может быть перемещение произошло тогда?»
Хотя это и интересная загадка – кто и зачем запустил двигатели спутника – в будущем она может стать серьезной проблемой. На своей текущей орбите спутник может создавать затруднения для близлежащих спутников на геостационарной орбите. В случае столкновения с другим спутником вопрос о том, кто отдал приказ запустить двигатели, может решить, какая страна будет нести ответственность за ущерб.
Читайте также: Первый в мире деревянный спутник LignoSat успешно запущен в космос
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.