Обычно сирены считались дочерьми речного бога Ахелоя, либо музами Терпсихорой, Мельпоменой, Каллиопой, либо Стеропой, дочерью калидонского царя Порфаона.
Их число, по разным данным, составляло от двух до восьми. Эти жуткие и не особенно красивые мифологические существа изначально имели птичьи черты: пернатые крылья, когтистые лапы, а иногда и хвосты, похожие на воробьиные.
“Некоторые говорят, что Сирены, лишившиеся крыльев в результате неудачного состязания с Музами, устроенного Герой, покончили жизнь самоубийством из-за того, что им не удалось очаровать Орфея; однако они все еще оставались на своем острове, когда через поколение туда прибыл Одиссей… ”
Роберт Грейвс “Греческие мифы”.
Со временем у сирен появились рыбьи хвосты и верхняя часть человеческого тела, их стали описывать и рисовать как прекрасных молодых женщин. Их стали изображать с внешностью, соответствующей их чудесным голосам, а их соблазнительность, соответственно, возросла.
Откуда же взялись эти очаровательные существа? Их происхождение варьируется от источника к источнику, но, как правило, они считаются дочерьми того или иного бога: морского бога Форкиса или речного бога Ахелоя. С сиренами также связывали ангелов или женщин, сошедших с пути праведности, которые, по преданию, были обречены стать таковыми в судный день.
В древнегреческой мифологии их образ, несомненно, притягателен, но и губителен. Согласно одной из версий, все корабли, обнаруженные при исследовании морского дна в районе их острова, потерпели крушение при попытке приблизиться к сиренам.
В некоторых историях эти существа даже физически нападали на людей, а возможно, их пленительная песня имела для моряков драматические последствия. Пытались ли они заманить моряков на верную смерть? Может быть, за их чарующей песней скрывается другой мотив?
Была ли их песня своего рода местью, или, возможно, она символизировала скорбь?
Сирены были изгнаны на маленький, цветущий, но безжизненный островок Антемоэсса (согласно Вергилию, это острые скалы недалеко от южной стороны острова Капри), где они вынуждены были жить в одиночестве. Сирен обычно можно было увидеть на этих скалах у побережья. Возможно, своей песней они мстили за свою несчастливую жизнь и все совершенные против них злодеяния.
Со временем они могли превратиться в чудовищ и разрушить жизнь других людей. Может быть, Сирены были одиноки и поэтому пытались привлечь мужчин, чтобы те сопровождали их на острове? Могло ли это получиться с помощью удивительной песни?
Сирены почти всегда встречались в море. Возможно, это связано с тем, что моряки становятся беззащитными на огромных водных просторах и, следовательно, легче поддаются чарам сирен.
Говорят, что на Антемоэссе были найдены человеческие останки, однако никаких признаков того, что мифические сирены убили этих людей, не обнаружено.
Моряки могли умереть от голода, поскольку их корабли потерпели крушение в этом районе. По другим, их жилище связывали с островами Сиренузы близ Пестума, островом Искья или Капри, расположенным в Неаполитанском заливе.
Все эти места описывались как окруженные опасными скалами и утесами, подверженные штормам и сильным ветрам.
Сверхъестественные способности сирен
Сирены обладали способностью превращаться в прекрасных и пленительных искусительниц.
Их чарующий голос околдовывал моряков. Забыв обо всем, они разбивались о скалы.
Американский исследователь Джон Поллард в своей работе “Провидцы, святилища и сирены” пишет, что в произведениях искусства часто прослеживается связь сирен с различными символами. Эти символы сохранились и в литературе, не считая изображений сирен на древних надгробиях. Сирены ассоциируются с Одиссеем и его спутниками, их часто изображали рядом с Тесеем, Дионисом, Артемидой и Афиной.
Эти существа почти всегда изображались в виде женщин. Однако в более ранние времена они имели бороды, предвещая смерть и приводя к гибели. Они даже вызывали таинственное наслаждение, вызванное их пением.
Путешествуя на Итаку, Одиссей должен был проплыть мимо острова, где обитали русалки. Но он знал, какая опасность таится в этих адских обольстительницах. Поэтому он приказал своим спутникам заткнуть уши воском, чтобы они не слышали пения сирен и не поддались их чарам.
Однако сам Одиссей решил не упускать шанс услышать их. Он приказал привязать себя крепкими морскими линями к мачте и распорядился, чтобы никто и ни при каких обстоятельствах не пытался его отвязать. Когда судно приблизилось, сирены начали свое смертоносное пение.
Однако никто ничего не услышал. Одиссей в это время плакал и пытался вырваться. Он кричал и требовал развязать его. Но его никто не слушал. Благодаря этой хитрости путешественники избежали смертельной опасности. Одиссей же мог гордиться тем, что он был единственным живым человеком, слышавшим чудесное пение сирен.
Читайте также: Насколько древней является классическая Греция?