В следующем году мы увидим запуск Europa Clipper (Европа Клипер), а также первую пилотируемую миссию в рамках программы Artemis (Артемида).
2023 год оказался важным для космических полетов: зонд НАСА OSIRIS-REx доставил образец с астероида, а индийская Chandrayaan-3 исследовала южный полюс Луны. 2024 год обещает стать не менее захватывающим для космических исследований.
Несколько новых миссий в рамках программы НАСА Artemis и инициативы Commercial Lunar Payload Services (Коммерческие службы лунной полезной нагрузки) будут нацелены на Луну.
Во второй половине наступившего года состоится несколько захватывающих запусков: в сентябре будет запущена миссия по исследованию марсианских лун, в октябре – Europa Clipper и Hera (Гера), а в ноябре – Artemis II и VIPER к Луне. Если все пойдет по плану.
Содержание
1. Europa Clipper
НАСА запустит аппарат Europa Clipper, который будет исследовать одну из крупнейших лун Юпитера – Европу. По размеру Европа чуть меньше земной Луны, а ее поверхность состоит изо льда. Под ее ледяной оболочкой, скорее всего, скрывается океан с соленой водой, в котором, как предполагают ученые, содержится в два раза больше воды, чем во всех океанах Земли вместе взятых.
С помощью Europa Clipper ученые хотят выяснить, может ли океан Европы быть подходящей средой обитания для внеземной жизни.
Для этого зонд пролетит мимо Европы около 50 раз, чтобы изучить ледяную оболочку луны, геологию ее поверхности и подповерхностный океан. Аппарат также будет искать активные гейзеры, извергающиеся из Европы.
Эта миссия изменит правила игры для ученых, надеющихся понять океанические миры, подобные Европе.
Окно запуска – период, когда зонд может стартовать и достичь запланированного маршрута – открывается 10 октября 2024 года и продлится 21 день. Космический аппарат будет запущен на тяжелой ракете SpaceX Falcon Heavy и прибудет к системе Юпитера в 2030 году.
2. Запуск Artemis II
Программа “Артемида”, названная в честь сестры-близнеца Аполлона в греческой мифологии, – это план НАСА по возвращению на Луну. В рамках программы впервые с 1972 года на Луну будут отправлены люди, в том числе первая женщина и первый цветной человек. “Артемида” также включает в себя планы по долгосрочному, устойчивому присутствию в космосе, которое подготовит НАСА к отправке людей еще дальше – на Марс.
Artemis II – это первый шаг в этой программе с экипажем: в течение 10-дневного полета на борту будут находиться четыре астронавта.
Эта миссия основывается на программе Artemis I, которая отправила капсулу без экипажа на орбиту вокруг Луны в конце 2022 года.
Artemis II выведет астронавтов на орбиту вокруг Луны, а затем вернет их домой. В настоящее время запуск запланирован на ноябрь 2024 года. Но есть вероятность, что он будет перенесен на 2025 год, в зависимости от того, будет ли готово все необходимое – скафандры и кислородное оборудование.
3. VIPER для поиска воды на Луне
VIPER, что расшифровывается как Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (Полярный исследовательский ровер исследует летучие вещества), – это робот размером с гольф-кар, который НАСА будет использовать для исследования южного полюса Луны в конце 2024 года.
Первоначально запуск планировался на 2023 год, но НАСА перенесло сроки, чтобы завершить дополнительные испытания системы посадки, которую частная компания Astrobotic разработала в рамках программы Commercial Lunar Payload Services.
Этот робот предназначен для поиска летучих веществ – молекул, которые легко испаряются при лунных температурах, таких как вода и углекислый газ. Найденные материалы могут стать источником ресурсов для будущего освоения Луны человеком.
На протяжении всей 100-дневной программы робот VIPER будет полагаться на батареи, тепловые трубки и радиаторы, поскольку он будет перемещаться по всем направлениям – от экстремальной жары лунного дня, когда температура может достигать 107 градусов Цельсия, до холодных затененных областей Луны, где температура может опускаться до невероятных -240 градусов Цельсия.
Запуск и доставка VIPER на поверхность Луны запланированы на ноябрь 2024 года.
4. Миссии Lunar Trailblazer и PRIME-1
Недавно НАСА инвестировало в класс небольших недорогих планетарных программ под названием SIMPLEx, что расшифровывается как Small, Innovative Missions for PLanetary Exploration (Небольшие инновационные миссии по исследованию планет). Эти миссии экономят средства за счет того, что участвуют в других запусках в качестве так называемой “попутной”, или вторичной полезной нагрузки.
Одним из примеров является Lunar Trailblazer (Лунный первопроходец). Как и VIPER, Lunar Trailblazer будет искать воду на Луне.
Но если VIPER приземлится на поверхность Луны и будет детально изучать определенную область в районе южного полюса, то Lunar Trailblazer будет вращаться вокруг Луны, измеряя температуру поверхности и определяя расположение молекул воды по всей поверхности.
В настоящее время Lunar Trailblazer должен быть готов к началу 2024 года.
Однако, поскольку он является вторичной полезной нагрузкой, то его сроки запуска зависят от готовности к старту основной полезной нагрузки, которой является PRIME-1, запланированный на середину 2024 года.
PRIME-1 будет бурить Луну – это пробный запуск того типа бура, который будет использовать робот VIPER. Но дата его запуска зависит от того, удастся ли вовремя осуществить предыдущие запуски.
5. Марсианская миссия JAXA по освоению Луны
В то время как на Луну запланировано множество визитов – больших и маленьких, роботов и экипажей – на 2024 год, луны Марса Фобос и Деймос тоже скоро встретят своего посетителя. Японское агентство аэрокосмических исследований, или JAXA, разрабатывает роботизированную миссию под названием Martian Moon eXploration (Исследование марсианской луны), или MMX, которую планируется запустить примерно в сентябре 2024 года.
Главная научная цель – выяснить происхождение лун Марса. Ученые не уверены, являются ли Фобос и Деймос бывшими астероидами, которые Марс захватил своей гравитацией, или же они образовались из обломков при формировании планеты и уже находились на орбите вокруг Марса.
Космический аппарат проведет три года рядом с Марсом, проводя научные наблюдения за Фобосом и Деймосом. MMX также совершит посадку на поверхность Фобоса и возьмет образец перед возвращением на Землю.
6. Миссия ЕКА “Гера”
Hera (Гера) – это проект Европейского космического агентства, целью которого является возвращение в систему астероидов Дидимос – Диморфос, которую зонд НАСА DART посетил в 2022 году.
Но DART не просто посетил эти астероиды, он столкнулся с одним из них, чтобы испытать метод планетарной защиты под названием “кинетический удар”. DART столкнулся с Диморфосом с такой силой, что фактически изменил его орбиту.
Это может оказаться полезным, если человечество когда-нибудь обнаружит потенциально опасный объект на пути столкновения с Землей, и его нужно будет перенаправить.
Гера стартует в октябре 2024 года, а в конце 2026 года отправится к Дидимосу и Диморфосу, где будет изучать физические свойства астероидов.
Читайте также: Могут ли современные технологии сделать межзвездные путешествия реальностью?