Исследование еще больше укрепило мнение о том, что кольца Сатурна состоят из того, что осталось от одной из его бывших лун.
Газовый гигант Сатурн, расположенный между Юпитером и Ураном, является, пожалуй, самой впечатляющей из всех планет внешней Солнечной системы благодаря своим характерным и потрясающим кольцам.
Однако эта впечатляющая особенность долгое время была окутана тайной – как появились кольца и почему они намного моложе самой планеты Сатурн?
Исследование под руководством Джека Уисдома из Массачусетского технологического института еще больше укрепило теорию, которая существовала уже много лет, предполагая, что кольца Сатурна на самом деле состоят из остатков луны, которая подошла слишком близко и была разрушена мощным гравитационным полем газового гиганта.
Эта идея, как утверждает Уисдом, также объясняет и своеобразный наклон Сатурна.
“Наклон слишком велик, чтобы быть результатом известных процессов формирования протопланетного диска или более поздних крупных столкновений, – сказал он. – Было предложено множество объяснений, но ни одно из них не является абсолютно убедительным. Самое интересное, что ранее необъяснимый молодой возраст колец теперь естественным образом объясняется в нашем сценарии”.
Эта давно потерянная луна, названная “Кризалис”, была такой же, как и все остальные 83 луны Сатурна, пока в какой-то момент между 100 и 200 миллионами лет назад гравитационное поле Титана – самой большой луны Сатурна – не изменило ее орбиту, отправив ее по прямому пути к катастрофе.
Когда луна начала распадаться на части, большая ее часть, скорее всего, была поглощена самим Сатурном, а остатки были рассеяны вокруг планеты и образовали кольца.
Читайте также: “Что-то неизвестное притянуло космический зонд”. Радиосигналы приоткрыли темные тайны Сатурна и Юпитера