Солнце, словно готовясь к грандиозному финалу, достигло пика своей активности. Последствия этого “солнечного максимума” мы ощутили в прошлом месяце и на Земле: радиопомехи, захватывающие полярные сияния, которые можно было наблюдать даже в непривычных для них широтах.
Виновник переполоха – солнечное пятно AR 3664 – после феерического шоу переместилось на другую сторону Солнца. И там, словно решив попрощаться напоследок, выдало самую мощную за последние два десятилетия солнечную вспышку. Последствия этого “аккорда” были зафиксированы по всей Солнечной системе!
Европейское космическое агентство (ESA) и NASA с помощью своих космических аппаратов, разбросанных от орбиты Меркурия до Марса, стали свидетелями мощнейшего выброса света и потока частиц.
“Эта вспышка класса X, произошедшая на обратной стороне Солнца, особенно интересна тем, что поток частиц от нее достиг аппаратов BepiColombo и Mars Express”, – рассказала д-р Михо Жанвье, специалист по физике Солнца и космоса из ESA.
20 мая Solar Orbiter (ESA) зафиксировал вспышку класса X12 – самую мощную с 7 сентября 2005 года. Поток гамма- и рентгеновских лучей достиг Марса за считанные минуты. За световым шоу последовало извержение корональной массы – облака заряженных частиц.
Три миссии NASA на себе ощутили последствия этого события. У космического аппарата Mars Odyssey на час отключилась звёздная камера, отвечающая за ориентацию – она была буквально ослеплена потоком высокоэнергетических частиц.
Марс, лишенный магнитного поля и с тонкой атмосферой, не может похвастаться надежной защитой от космической непогоды. Это подтверждают и снимки с марсохода Curiosity, камеры которого пострадали от солнечного “шторма”. Детектор радиации (RAD) зафиксировал дозу облучения в 8100 микрогрей, что эквивалентно 30 рентгеновским снимкам грудной клетки. Не смертельно, но для будущих астронавтов, путешествующих в дальний космос во время солнечного максимума, – тревожный звоночек.
Больше всего повезло другому аппарату NASA – MAVEN, изучающему полярные сияния на Марсе. Из-за отсутствия магнитного поля частицы от Солнца сталкиваются с атмосферой планеты напрямую, создавая сияния по всей поверхности. И MAVEN стал свидетелем того, как Марс засиял, словно новогодняя елка.
“Это было крупнейшее событие с солнечными энергетическими частицами, которое когда-либо видел MAVEN”, – поделилась Кристина Ли, руководитель группы изучения космической погоды MAVEN из Лаборатории космических наук Калифорнийского университета в Беркли. – “В последние недели было несколько солнечных событий, так что мы наблюдали, как волна за волной частиц ударяют по Марсу”.
Опыт NASA на Марсе – бесценен, но это только начало. ESA вскоре обещает поделиться своими наблюдениями за этим событием, полученными с помощью других космических миссий. Поистине удивительно, как мы можем изучать одну и ту же солнечную вспышку и корональные выбросы массы из самых разных уголков Солнечной системы.
Читайте также: Жизнь, вероятно, не имеет никакого отношения к органике на Марсе
