Перейти к содержимому 
В многотомной истории нашей планеты не хватает целых глав, описывающих сотни миллионов, а то и миллиарды лет. Геологи называют такие пробелы “несогласиями”. Недавно ученые разработали уникальный метод, позволяющий отыскать эти “потерянные эпохи”, используя следы древней ржавчины в камнях.
Содержание
Ключ к прошлому – в минералах железа
Джордан Дженсен и Алексис Олт из Университета штата Юта предложили новый способ узнать, когда именно древние горные породы долгое время находились у поверхности Земли, подвергаясь эрозии. Их секретное оружие – мартит, особый минерал оксида железа.
В глубине Земли часто встречается магнитный минерал магнетит. Но когда породы с магнетитом поднимаются к поверхности, под воздействием воздуха и воды он начинает медленно превращаться в другую, немагнитную форму – гематит (похоже на то, как ржавеет железо). Иногда при этом сохраняется внешняя форма исходного кристалла – так и образуется мартит. Самое важное: этот процесс “перезапускает” своего рода геологические часы. С помощью специального радиоактивного анализа (уран-торий-гелиевого метода) ученые могут определить, когда произошло это превращение, а значит – когда порода была близка к поверхности.
Загадка Великого Несогласия
Одним из самых известных примеров “потерянного времени” является Великое Несогласие – гигантский геологический разрыв, который можно увидеть во многих местах Северной Америки, включая знаменитый Гранд-Каньон. Он отделяет очень древние породы от значительно более молодых слоев.
Исследователи применили свой метод к образцам мартита из пород возрастом 1.7 миллиарда лет, найденных под слоями Великого Несогласия в Скалистых горах Колорадо. Результаты оказались поразительными: возраст некоторых зерен мартита достиг 1.04 миллиарда лет! Это означает, что эрозия, сформировавшая этот гигантский пробел в геологической летописи в данном районе, началась невероятно давно – возможно, уже 1.4 миллиарда лет назад.
Это открытие ставит под сомнение некоторые популярные теории, связывающие формирование Великого Несогласия с глобальными оледенениями (“Земля-снежок“), которые произошли значительно позже, около 635 миллионов лет назад. Похоже, история этого “потерянного времени” гораздо сложнее и древнее, чем считалось.
Новый инструмент для геологов
Поскольку минералы оксида железа, подобные мартиту, встречаются по всему миру, новый метод открывает широкие возможности. Он поможет ученым лучше понимать историю эрозии, древние климатические изменения, движение континентов и даже находить новые месторождения ценных полезных ископаемых. Это как новый мощный инструмент в арсенале геологов, позволяющий читать самые стертые и загадочные страницы истории нашей планеты.
Источник:
“Отслеживание развития древнего несогласия с помощью термохронометрии мартита (U-Th)/He” Джордана Л. Дженсена и Алексиса К. Олта, 4 марта 2025 г., Геология. DOI: 10.1130/G53010.1
Читайте также: Бен-Балбен: геология за легендарной горой Ирландии
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.