Пурпурного цвета не существует: почему наш мозг его выдумывает?

Наука утверждает: то, что мы называем пурпурным — это не физическая реальность, а галлюцинация, созданная вашим мозгом, чтобы замкнуть цветовой круг.

Посмотрите на радугу. Внимательно. Вы увидите красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. Но знаете, чего вы там никогда не найдете? Пурпурного.

И на это есть веская причина: пурпурного цвета физически не существует.

В отличие от красного или зеленого, у пурпурного (в колориметрии часто называется маджента) нет своей собственной длины волны. Это не свойство света. Это трюк, на который идет ваш мозг, чтобы осмыслить окружающий мир.

Линейный спектр против цветового круга

Чтобы понять, как это работает, нужно вспомнить школьный курс физики. Видимый свет — это спектр электромагнитных волн разной длины.

На одном конце спектра находятся длинные волны с низкой энергией — мы видим их как красный цвет.
На другом конце — короткие волны с высокой энергией — это фиолетовый (или сине-фиолетовый).

Спектр — это линия. У нее есть начало и конец. За красным идет инфракрасное излучение (невидимое), за фиолетовым — ультрафиолет (тоже невидимый). Эти два конца не соединяются.

Однако, если вы попросите кого-нибудь представить цвета, он, скорее всего, представит цветовой круг, где красный плавно перетекает в фиолетовый. Но как соединить два противоположных конца линейного спектра, которые в физической реальности находятся максимально далеко друг от друга?

Здесь как раз пригодится ваш мозг.

Как мы видим то, чего нет

Человеческий глаз воспринимает цвет с помощью фоторецепторов — колбочек. У нас их три типа, каждый из которых настроен на определенный диапазон волн:

L-колбочки (Long) — реагируют на длинные волны (красный).
M-колбочки (Medium) — реагируют на средние волны (зеленый).
S-колбочки (Short) — реагируют на короткие волны (синий).

Когда вы видите желтый объект, активируются «красные» и «зеленые» колбочки. Мозг понимает: сигнал идет от двух соседей по спектру, значит, цвет находится где-то посередине. Бинго, это желтый.

Но что происходит, когда в глаз одновременно попадают красный и синий свет?

Для мозга это парадокс. Активируются рецепторы с противоположных концов спектра (красный и синий), но при этом «середина» (зеленый) молчит. В физическом спектре нет ни одной длины волны, которая давала бы такой сигнал. Нет такого цвета, который был бы одновременно «очень длинноволновым» и «очень коротковолновым», минуя середину.

Чтобы не сойти с ума от противоречия, мозг импровизирует. Он создает новый, несуществующий в спектре цвет, чтобы соединить красный и синий.

Так рождается пурпурный.

Фиолетовый — настоящий, пурпурный — выдумка

Здесь важно не запутаться в терминологии.

Фиолетовый (Violet): Это реальный спектральный цвет (длина волны около 380–450 нанометров). Он существует в радуге.
Пурпурный (Purple): Это смесь красного и синего света. У него нет длины волны. Он существует только в вашей голове (и на экранах мониторов, которые тоже обманывают глаз, смешивая пиксели).

Поэтому, когда вы любуетесь пурпурным закатом или цветком, помните: вы видите не физику света. Вы видите результат работы величайшего в мире процессора обработки изображений — вашего мозга, который дорисовывает реальность, чтобы она казалась целостной.