В то время как большинство из нас привыкли думать о деревьях как о зеленых “легких планеты”, новое шокирующее исследование показывает, что они могут превратиться в ее главных вредителей. Команда ученых из Пенсильванского университета под руководством Макса Ллойда обнаружила, что в более теплых и засушливых климатических условиях деревья начинают выбрасывать огромное количество углекислого газа (CO2) обратно в атмосферу.
“Мы обнаружили, что деревья в более теплых и сухих климатах, по сути, “кашляют”, а не дышат”, – говорит Ллойд. В процессе, известном как фотодыхание, деревья высвобождают избыток CO2, который они обычно поглощают во время фотосинтеза. По словам ученых, в жарких регионах интенсивность этого процесса может удваиваться.
Таким образом, вместо того, чтобы помогать сдерживать парниковый эффект, растительность в странах с жарким климатом может стать его активным усилителем. “Мы нарушили этот жизненно важный цикл”, – говорит Ллойд. По его словам, даже небольшие изменения в способности растений поглощать CO2 могут иметь тяжелые последствия для атмосферы Земли.
Изучая ископаемую древесину, исследователи надеются проследить, как изменялись показатели фотодыхания на протяжении десятков миллионов лет. Это может помочь лучше понять, как глобальное потепление повлияет на роль растений в регулировании уровня CO2.
“Возможно, нам придется вернуться на миллионы лет назад, чтобы лучше представить, как будет выглядеть наше будущее”, – резюмирует Ллойд. Пока деревья больше походят на страдающих от одышки пациентов, чем на спасителей атмосферы.
Читайте также: Говорят, это дерево может ходить