Перейти к содержимому 
Огромное галактическое образование не просто большое — оно еще и весьма странное.
В космосе много такого, что заставляет почесать затылок и сказать: “Что это?!”
Особенно выделяются среди них Гигантские Радиогалактики (GRG), которые обладают всем, что можно ожидать от монструозного небесного объекта. В центре этих галактик находятся чрезвычайно активные сверхмассивные черные дыры, выбрасывающие струи плазмы на миллионы световых лет. Эти струи излучают радиоволны, которые позволяют астрономам их обнаруживать.
Последняя находка в этом классе еще более загадочна. Ее назвали “Инкатазо*”, и она поистине колоссальна: ее космические струи простираются на 3,3 миллиона световых лет от одного конца до другого. Это эквивалентно 32 диаметрам нашей галактики, Млечного Пути. Кроме того, эти струи выглядят не так, как у других GRG.
«Мы дали этой гигантской галактике прозвище “Инкатазо”, что на языках зулу и коса означает “проблема”, потому что понять физику происходящего здесь было непросто», — сказала в своем заявлении ведущий автор исследования Кэтлин Чарлтон, магистрантка Университета Кейптауна.
«Она не обладает теми же характеристиками, что многие другие гигантские радиогалактики. Например, струи плазмы имеют необычную форму. Вместо того чтобы тянуться прямо от одного конца к другому, одна из струй изогнута».
Как будто ее необычных размеров было недостаточно, Инкатазо находится не в изолированной среде, как другие GRG, а в центре скопления галактик, что, казалось бы, должно препятствовать образованию таких огромных струй. Но, похоже, коварная Инкатазо об этом не знала — или просто не обратила внимания.
«Это захватывающее и неожиданное открытие», — сказал соавтор исследования доктор Кшитидж Торат из Университета Претории. «Обнаружение GRG в среде скопления ставит под вопрос роль взаимодействий с окружающей средой в формировании и эволюции этих гигантских галактик».
Благодаря невероятной мощности телескопа MeerKAT, астрономы смогли не просто обнаружить этот объект: они смогли определить возраст плазмы в струях, показав, что одна сторона содержит значительно более молодую плазму, чем другая. Также они обнаружили, что некоторые электроны в плазме получили неожиданные всплески энергии, возможно, из-за взаимодействия струй с горячим газом, существующим между галактиками в скоплении.
«Это открытие дало нам уникальную возможность изучить физику GRG с невероятной детализацией», — сказал Торат. «Результаты бросают вызов существующим моделям и предполагают, что мы пока еще многого не понимаем в сложной физике плазмы, которая действует в этих экстремальных галактиках».
MeerKAT стал революционной радиообсерваторией, благодаря которой было сделано множество открытий GRG. Следующим большим шагом в радиоастрономии станет “Square Kilometer Array – Антенная решетка площадью в квадратный километр (SKA)”, половина которого будет построена на основе MeerKAT в ближайшие два года.
«Мы вступаем в захватывающую эру радиоастрономии», — добавила соавтор исследования доктор Джасинта Дельхайз, исследовательница из Университета Кейптауна.
«Если MeerKAT позволил нам продвинуться дальше, чем когда-либо, то SKA даст возможность выйти за эти границы и, надеюсь, раскрыть некоторые тайны, окружающие такие загадочные объекты, как гигантские радиогалактики».
Статья опубликована в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества» .
Читайте также: Пожирая “Кракена”: как родилась современная галактика Млечный Путь
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.