Викинги занимали Гренландию примерно с 985 по 1450 год, занимались земледелием и строили поселения, а затем внезапно всё бросили и таинственно исчезли.
Почему они исчезли, долгое время оставалось загадкой, но в работе факультета наук о Земле и планетах Гарвардского университета возможно найден ответ.
“Существует множество теорий о том, что именно произошло, чтобы вытеснить викингов из их поселений в Гренландии, – говорит Мариса Дж. Борреггин, докторант Гарвардского университета.
“В последнее время происходит смещение акцентов с идеи о том, что викинги просто не смогли адаптироваться к суровой окружающей среде, на аргументы о том, что они столкнулись с огромным количеством проблем, начиная от социальных беспорядков, экономических потрясений, политических вопросов и заканчивая существенными экологическими изменениями”, – сказала Борреггин. – “Изменение ландшафта могло оказаться дополнительным фактором, бросившим вызов образу жизни викингов”.
Это, вероятно, привело “к переломному моменту перед тем, как они покинули поселения”.
Уход викингов-поселенцев совпал с началом периода, известного как Малый ледниковый период, который оказал особое влияние на Северную Атлантику. Хотя может показаться, что похолодание и замерзание могут привести к снижению уровня моря, но в Гренландии целый ряд факторов привел к обратному эффекту.
Поскольку воды Северной Атлантики “способствовали образованию нового объема льда и интуиция подсказывает, что уровень моря должен понизиться”, – отметила Борреггин. Однако более внимательное изучение ранее опубликованных геоморфологических и палеоклиматических данных, а также моделирование исследователями роста ледяного покрова позволило предположить, что в Гренландии произошло обратное.
“То, что мы изучаем в нашей группе, – это ледниковая изостатическая перестройка, процесс, который приводит к изменениям в гравитационном поле, оси вращения и деформации земной коры по мере роста или таяния льда”, – сказала Борреггин. – “Мы смогли применить анализ неравномерного изменения уровня моря и более точную физику уровня моря к давнему археологическому вопросу “Почему викинги покинули Восточное поселение?”.
То, что обнаружили исследователи, оказалось поразительным: помимо общего поднятия уровня моря, суша Гренландии просела. Эти факторы сделали колонии викингов более подверженным наводнениям.
Сосредоточившись на периоде обитания викингов с 1000 по 1450 год, ученые выяснили, что “уже по прибытии викингов в Восточное поселение прослеживалась фоновая тенденция повышения уровня моря. Он повышался в течение нескольких тысяч лет”. Но обнаружился и местный эффект: “Проседание земной коры, или опускание земли и гравитационное притяжение воды к растущему ледяному щиту”.
“Не только земля опускается, но и уровень моря поднимается”, – сказала Борреггин. – “Это двойной удар”.
Ученые обнаружили, что за период, пока Гренландия была заселена викингами, уровень моря поднялся на 3,3 метра. Это в два-шесть раз превышает скорость подъема уровня моря в 20-м веке. Так что это было довольно интенсивно.
Влияние повышения уровня моря также можно увидеть в изменении рациона питания викингов: они перешли от собственной сельскохозяйственной продукции к морским продуктам, возможно, потому, что их поля стали насыщаться солью или были затоплены. Такой переход, по словам Боррегин, показывает, что “они пытались приспособиться к повышению уровня моря”.
Если для понимания нынешних усилий по смягчению последствий изменения климата долговременное воздействие повышения уровня моря звучит знакомо, то Боррегин отметила и одно существенное различие:
“У викингов не было выбора. Они не могли остановить Малый ледниковый период. Мы же можем сделать все возможное, чтобы смягчить последствия изменения климата”.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Читайте также: Что действительно находится под Сфинксом? Подробный разбор