Викинги занимали Гренландию примерно с 985 по 1450 год, занимались земледелием и строили поселения, а затем внезапно всё бросили и таинственно исчезли.
Почему они исчезли, долгое время оставалось загадкой, но в работе факультета наук о Земле и планетах Гарвардского университета возможно найден ответ.
«Существует множество теорий о том, что именно произошло, чтобы вытеснить викингов из их поселений в Гренландии, — говорит Мариса Дж. Борреггин, докторант Гарвардского университета.
«В последнее время происходит смещение акцентов с идеи о том, что викинги просто не смогли адаптироваться к суровой окружающей среде, на аргументы о том, что они столкнулись с огромным количеством проблем, начиная от социальных беспорядков, экономических потрясений, политических вопросов и заканчивая существенными экологическими изменениями», — сказала Борреггин. — «Изменение ландшафта могло оказаться дополнительным фактором, бросившим вызов образу жизни викингов”.
Это, вероятно, привело «к переломному моменту перед тем, как они покинули поселения».
Уход викингов-поселенцев совпал с началом периода, известного как Малый ледниковый период, который оказал особое влияние на Северную Атлантику. Хотя может показаться, что похолодание и замерзание могут привести к снижению уровня моря, но в Гренландии целый ряд факторов привел к обратному эффекту.
Поскольку воды Северной Атлантики «способствовали образованию нового объема льда и интуиция подсказывает, что уровень моря должен понизиться», — отметила Борреггин. Однако более внимательное изучение ранее опубликованных геоморфологических и палеоклиматических данных, а также моделирование исследователями роста ледяного покрова позволило предположить, что в Гренландии произошло обратное.
«То, что мы изучаем в нашей группе, — это ледниковая изостатическая перестройка, процесс, который приводит к изменениям в гравитационном поле, оси вращения и деформации земной коры по мере роста или таяния льда», — сказала Борреггин. — «Мы смогли применить анализ неравномерного изменения уровня моря и более точную физику уровня моря к давнему археологическому вопросу «Почему викинги покинули Восточное поселение?».
То, что обнаружили исследователи, оказалось поразительным: помимо общего поднятия уровня моря, суша Гренландии просела. Эти факторы сделали колонии викингов более подверженным наводнениям.
Сосредоточившись на периоде обитания викингов с 1000 по 1450 год, ученые выяснили, что «уже по прибытии викингов в Восточное поселение прослеживалась фоновая тенденция повышения уровня моря. Он повышался в течение нескольких тысяч лет». Но обнаружился и местный эффект: «Проседание земной коры, или опускание земли и гравитационное притяжение воды к растущему ледяному щиту».
«Не только земля опускается, но и уровень моря поднимается», — сказала Борреггин. — «Это двойной удар».
Ученые обнаружили, что за период, пока Гренландия была заселена викингами, уровень моря поднялся на 3,3 метра. Это в два-шесть раз превышает скорость подъема уровня моря в 20-м веке. Так что это было довольно интенсивно.
Влияние повышения уровня моря также можно увидеть в изменении рациона питания викингов: они перешли от собственной сельскохозяйственной продукции к морским продуктам, возможно, потому, что их поля стали насыщаться солью или были затоплены. Такой переход, по словам Боррегин, показывает, что «они пытались приспособиться к повышению уровня моря».
Если для понимания нынешних усилий по смягчению последствий изменения климата долговременное воздействие повышения уровня моря звучит знакомо, то Боррегин отметила и одно существенное различие:
«У викингов не было выбора. Они не могли остановить Малый ледниковый период. Мы же можем сделать все возможное, чтобы смягчить последствия изменения климата».
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Читайте также: Что действительно находится под Сфинксом? Подробный разбор
