Ученые долгое время не могли понять, почему собаки так часто виляют хвостом.
После тысяч лет нашего проживания с одомашненными собаками удивительно осознать, что мы до сих пор не до конца понимаем, почему наши пушистые любимцы виляют хвостами. Надеясь наконец-то разгадать эту великую собачью тайну, авторы новой статьи предположили, что такое поведение могло возникнуть для удовлетворения присущего людям чувства ритма.
Хотя принято считать, что собаки виляют хвостом, когда они счастливы, научная литература не совсем согласна с этим. Например, проанализировав более 100 исследований, авторы обнаружили доказательства того, что агрессивные собаки виляют хвостом даже чаще, чем миролюбивые, – “результат, который противоречит широко распространенному мнению, связывающему виляние хвостом с положительной валентностью у собак”.
Другие исследования, включенные в обзор, показали, что собаки виляют хвостом при виде случайных предметов, таких как тапочки или пластиковые пакеты, “причем считается, что виляние хвостом в таких ситуациях свидетельствует о положительных эмоциях и/или высоком возбуждении, но не о страхе или стрессе”. В нескольких случаях наблюдалось, как домашние любимцы виляли хвостом, когда хотели, чтобы их покормили, что говорит о том, что такое поведение также может служить сигналом просьбы.
Столкнувшись с такими разнообразными и противоречивыми данными о вилянии хвостом, авторы исследования в итоге не смогли сделать никаких окончательных выводов о том, почему собаки так охотно этим занимаются. Но решили выдвинуть две гипотезы, ни одна из которых не была проверена, но обе имеют определенную логику.
Первая из них известна как гипотеза “синдрома одомашнивания” и утверждает, что виляние хвостом могло возникнуть как случайный побочный продукт человеческого отбора по другим признакам. В подтверждение этого ученые ссылаются на исследование, проведенное на чернобурых лисах, которых разводили для того, чтобы они становились все более ручными и послушными на протяжении 40 поколений.
“Хотя поведение, связанное с вилянием хвостом, не подвергалось намеренному отбору, прирученные лисы демонстрировали поведение, похожее на виляние хвостом, и имели более завитые хвосты”, – пишут авторы. “Это могло произойти из-за генетической связи между отбором на послушность и анатомией хвоста”, – продолжают авторы. Все это намекает на возможную случайную зависимость между дружелюбием и более виляющими хвостами у домашних собак.
“С другой стороны, виляние хвостом могло быть одной из целей процесса приручения, когда люди (не)сознательно отбирали собак, которые виляли хвостом чаще и, возможно, более ритмично”, – говорят исследователи. “Мы называли это гипотезой “одомашненного ритмичного виляния”.
Хотя теория весьма умозрительна и недоказуема, она основана на исследованиях в области когнитивной нейронауки, которые показывают, что человеческий мозг отдает естественное предпочтение ритмическим стимулам. “Эта склонность к изохронным ритмам могла послужить причиной подсознательного отбора человеком заметного ритмичного виляния хвостом у собак и объяснить, почему собаки так часто демонстрируют его при взаимодействии с человеком”, – заключают исследователи.
Признавая весьма предварительный характер своих теорий, авторы соглашаются, что ни одна из них в настоящее время не подкреплена надежными доказательствами. Поэтому они призывают профинансировать более детальные исследования, чтобы отследить движение хвостов собак в различных ситуациях и проследить за активностью мозга, связанной с вилянием хвостом:
“Виляние хвостом – это заметное, но малоизученное с научной точки зрения поведение. Его уникальность, сложность и повсеместность могут быть связаны с множеством функций, но его механизмы и онтогенез до сих пор плохо исследованы. Эти пробелы в знаниях не позволяют нам полностью понять эволюционную историю современного поведения виляния хвостом и роль, которую сыграл в этом процессе человек. Более систематическое и тщательное изучение виляния хвостом позволит не только лучше изучить этот культовый поведенческий признак собак, но и получить косвенные доказательства эволюции человеческих черт, таких как восприятие и воспроизведение ритмических стимулов”.
Статья опубликована в журнале Biology Letters.
Читайте также: Почему во многих культурах есть драконы?