Пять новых мест, где ученые обнаружили пластик.
На вершине Эвереста, в Марианской впадине и в человеческой плаценте: пластик повсюду. Пластмассы созданы, чтобы служить долго, и они служат долго. Пластиковый пакет может продержаться в окружающей среде 20 лет, а одноразовый подгузник, испачканный или нет, – до 200 лет.
Когда они наконец распадаются на микропластик – размером менее 1 микрометра, что составляет примерно 1/70 диаметра человеческого волоса, – их становится трудно обнаружить. Микропластик теперь настолько вездесущ в окружающей среде, что некоторые ученые считают, что нам пора отслеживать его круговорот в мировом океане, атмосфере и почве так же, как мы отслеживаем углерод и фосфор.
Через почву, ветер и воду они попадают даже в нашу пищу: ученые обнаружили микропластик в пиве, меде, соли и большинстве потребляемых нами белков – во всем, от морепродуктов до филейных стейков. Мы продолжаем искать пластик и находим его в новых и неожиданных местах. Ниже представлены пять недавних открытий, которые расширяют наши знания о пластиковом следе.
Облака
Недавно исследователи собрали 28 образцов жидкости из облаков на вершине горы Тай в восточном Китае. В образцах были обнаружены микропластиковые волокна – от одежды, упаковки или шин. Облака на более низких высотах содержали больше частиц. Пластиковые частицы, некоторые из которых притягивают свинец, кислород и ртуть, могут привести к усилению образования облаков, говорится в статье, опубликованной в журнале Environmental Science & Technology Letters.
Камни
Слышали ли вы о пластистонах? Так ученые назвали новый тип осадочных пород, которые образуются, когда расплавленный после сжигания мусора пластик, остывает и соединяется с минералами из окружающей среды. Эти пластистоны обнаружены в 11 странах на пяти континентах. Они могут нанести вред микробным сообществам, особенно в океане. Они также могут изменить геологическую летопись нашей планеты.
Бутилированная вода
Недавно ученые обнаружили, что в среднем литр бутилированной воды содержит около 240 000 обнаруживаемых пластиковых фрагментов – в 100 раз больше, чем предполагалось ранее. Их исследование, опубликованное в журнале PNAS, было посвящено мельчайшим пластиковым частицам – нанопластику. Самое плохое, что эти частицы могут проникать в мозг, кишечник, сердце и через плаценту попадать в организм внутриутробных детей.
Фермерские удобрения
Многие страны добились прогресса в области экономики замкнутого цикла, используя очищенный осадок сточных вод в качестве удобрения. Но теперь выяснилось, что в этом осадке содержится микропластик. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Environmental Pollution, “практика разбрасывания осадка на сельскохозяйственных землях потенциально может сделать их одним из крупнейших глобальных резервуаров загрязнения микропластиком”.
Ледники
Вы можете подумать, что ледники Антарктиды – это одни из последних диких и нетронутых мест на Земле. Но недавно ученые впервые обнаружили там пластик на удаленном леднике Коллинз на острове Кинг-Джордж, вероятно, принесенный туда порывистыми ветрами. Пластик на ледниках и морском льду может увеличить скорость их таяния, поскольку пластик поглощает больше тепла, чем лед. “Наши результаты также показывают, что пластиковое загрязнение, пусть и в небольших количествах, достигает даже самых отдаленных районов с небольшим количеством населенных пунктов”, – пишут авторы.
Читайте также: Какова вероятность того, что вам на голову упадет космический мусор?