В глубинах средневековой Германии родилась жуткая легенда о человеке-волке, имя которого до сих пор заставляет содрогнуться. Петер Штумпф, известный также как “Бедбургский оборотень”, стал воплощением ночных кошмаров для жителей землях Рейна в конце 16 века.
В мрачных лесах Кёльна в течение 25 лет царил неописуемый ужас. Люди исчезали бесследно, оставляя после себя лишь жуткие находки – разбросанные по полям части тел. Родители, чьи дети пропадали даже на несколько часов, теряли всякую надежду, веря, что их малышей постигла ужасная участь в лапах чудовищного волка.
Ситуация накалилась до предела в 1589 году. Дети беззаботно играли на лугу, когда вдруг из темной чащи выскочил огромный волк. В мгновение ока он схватил девочку за воротник. Но судьба улыбнулась малышке – жесткий воротник не поддался острым клыкам зверя. Крики детей спугнули чудовище, и оно скрылось в лесу.
Охваченные яростью и страхом, жители бросились в погоню. Казалось, зверь загнан в угол, но когда люди приблизились, волка и след простыл. Вместо него они обнаружили… Петера Штумпфа.
Признание под пытками
Судьба Штумпфа была предрешена. Оказавшись в руках правосудия, он подвергся жестоким пыткам на дыбе. Не выдержав мучений, Штумпф начал признаваться во всех мыслимых и немыслимых грехах.
Он поведал историю, от которой стынет кровь: якобы с 12 лет он практиковал черную магию, за что сам Дьявол наградил его волшебным поясом. Этот артефакт позволял ему превращаться в “жадного, прожорливого волка, сильного и могучего, с огромными глазами, сверкающими в ночи как огонь, с широкой пастью и острейшими зубами, громадным телом и мощными лапами”.
Под угрозой новых пыток Штумпф признался в невообразимых злодеяниях. Он назвал себя “ненасытным кровопийцей”, который за четверть века убил и съел как минимум 14 детей и двух беременных женщин, не считая бесчисленных других жертв. Его рассказ о беременных женщинах был особенно ужасающим – он якобы вырывал плод из утробы и “поедал их сердца, еще горячие и трепещущие”.
Но и это еще не все. Штумпф признался, что одним из 14 съеденных детей был его собственный сын. По его словам, он долго сопротивлялся желанию навредить ребенку, но в итоге жажда крови взяла верх, и он увел сына в лес, где и совершил ужасное деяние.
Темные тайны и жестокая расправа
Признания Штумпфа становились все более шокирующими. Помимо оборотничества и серийных убийств, он сознался в кровосмесительной связи со своей 15-летней дочерью. Более того, у него была любовница, приходившаяся ему дальней родственницей, что по законам того времени также считалось инцестом.
Интересно, что до разоблачения Штумпф считался вполне уважаемым членом общества. Английский памфлет конца 16 века описывал его так: “Он прогуливался по улицам Кёльна, Бедбурга и Эппрата в приличной одежде и очень учтиво, будучи хорошо знаком всем местным жителям, и часто здоровался с теми, чьих друзей и детей он зарезал и съел”.
Однако при более внимательном рассмотрении история Штумпфа вызывает множество вопросов. Его признание, полученное под пытками, привело к одной из самых жестоких казней в европейской истории. Но был ли Штумпф действительно виновен в приписываемых ему преступлениях? Или он стал жертвой какого-то более зловещего заговора?
Загадки истории
Историки до сих пор теряются в догадках относительно ранних лет жизни Петера Штумпфа. Даже год его рождения остается загадкой. Известно лишь, что он был вдовцом и имел двоих детей: дочь Беле и сына, чье имя не сохранилось.
Возможно, Штумпф действительно совершил какие-то преступления, но не такие фантастические, как ему приписывали. Вполне вероятно, что слухи о его отношениях с дочерью и любовницей, а также загадочное исчезновение сына, подлили масла в огонь народных страхов. Люди искали монстра, и кто мог подойти на эту роль лучше, чем вдовец, спящий с родственниками, чей сын пропал при подозрительных обстоятельствах?
Нельзя исключать и фактор зависти – Штумпф был довольно состоятельным человеком. Возможно также, что он был просто козлом отпущения. Его суд проходил во время Кёльнской войны, в период политических и религиозных потрясений.
Штумпф был бывшим католиком, открыто перешедшим в протестантизм. Возможно ли, что католики (которые в то время контролировали Бедбург) решили сделать из Штумпфа пример? Конечно, случались и более странные вещи.
Петер Штумпф был не одинок. Судебные процессы над оборотнями были удивительно распространены в Европе с начала XV по XVIII век и часто шли рука об руку с охотой на ведьм, хотя процессы над оборотнями, как правило, были гораздо более редкими. Как женщины, обвиненные в ведьмовстве, обычно становились жертвами оговоров, так и Штумпф мог стать таковым.
Эта мрачная история Петера Штумпфа остается одной из самых загадочных и жутких легенд средневековой Европы, заставляя нас задуматься о тонкой грани между реальностью и вымыслом, правосудием и жестокостью, человеческим и звериным.
Читайте также: Слендермен: городская легенда
