В глубинах отдаленной пустынной местности северо-западной Невады таится одна из самых причудливых и устойчивых легенд американской археологии. Пещера Лавлок, на первый взгляд, безобидное скальное убежище, стало эпицентром слухов о расе рыжеволосых великанов-каннибалов, будто бы некогда бродивших по этим землям.
История началась в 1911 году, когда двое старателей, Джеймс Харт и Дэвид Пью, отправились в пещеру добывать гуано летучих мышей – ценное натуральное удобрение. Однако под многовековыми слоями экскрементов их ждала куда более захватывающая находка – множество древних артефактов и человеческих останков.
Как только эта весть распространилась, в Лавлок прибыл археолог из Калифорнийского университета Ллевеллин Лауд. Его последующие раскопки выявили порядка 10 000 реликвий, от наконечников стрел до удивительных утиных приманок из настоящих перьев. Однако самыми интригующими оказались скелеты людей чрезвычайно крупного роста.
И тут зародилась легенда, питаемая древними преданиями коренного народа пайютов. Согласно их мифам, в этих краях когда-то правила раса свирепых великанов-людоедов под названием “Си-Те-Ка”. А среди найденных костей, как утверждалось, обнаружился крупный скелет ростом около 2,3 метра с копной рыжих волос.
Слухи быстро раздули всё до эпических масштабов. Упоминались целые племена гигантов, вступавшие в кровопролитные битвы с предками пайютов и пожиравшие пленных. И как раз реликвии Лавлока якобы принадлежали этим мифическим исполинам. Ничего удивительного, что подобные сенсационные вести вызвали настоящий ажиотаж.
Однако по мере того, как деталями легенды начали интересоваться настоящие историки, выяснилось, что многое указывало на ее сомнительное происхождение. Авторитетный исследователь Эдриенн Мэр объясняет, что слухи могли быть намеренно преувеличены местными жителями, стремившимися привлечь туристов в этот затерянный уголок Невады.
Кроме того, пигмент волос часто может приобретать ржаво-красный цвет после смерти, если он подвергается воздействию определенных условий. А крупные человеческие и кости доисторических животных, в изобилии встречающиеся в этом регионе, неспециалист вполне мог принять за останки гигантов.
Впрочем, эти рациональные объяснения мало кого останавливали. В XXI веке история о рыжеволосых великанах Лавлока продолжает обрастать новыми подробностями и версиями. Энтузиасты выдвигают псевдонаучные “доказательства” их существования, растиражированные многочисленными сайтами и блогами.
Хотя серьезные ученые давно отвергли эту легенду как беспочвенную, история о пещере с останками исполинского племени по-прежнему находит своих горячих поклонников. Причудливая, полная загадок и совершенно недостоверная, она тем не менее упорно отказывается умирать, питая людскую тягу к мистическому и неизведанному.
И кто знает, возможно, когда-нибудь в глубинах Лавлока все же будут найдены артефакты, которые прольют свет на эту легенду? А пока она продолжает жить, увлекая за собой искателей приключений по всему миру в поисках следов таинственной расы рыжеволосых исполинов.
Читайте также: Фоморы: разрушительные гиганты из ирландских легенд