Облако, прозванное “Кирпичом” должно быть звездообразующим центром – однако там почти ничего не происходит.
В центре нашей галактики, Млечного Пути, находится бурное темное облако под названием “Кирпич”. Оно плотное, непрозрачное и наполнено холодным газом. В течение десятилетий исследователи не могли объяснить, почему в облаке, которое, казалось бы, идеально подходит для образования звезд, наблюдается так мало активности. Новые наблюдения телескопа Джеймса Уэбба (JWST) наконец позволили понять, в чем там дело.
Прежде всего, уточним, что, несмотря на слабое звездообразование, в Кирпиче все-таки есть 56 000 звезд. Однако это так много, как можно было бы ожидать от молекулярного облака с массой в 60 миллионов Солнц. Объяснить его неактивность можно многими факторами. Облако может быть слишком молодым, слишком турбулентным или иметь сильные магнитные поля, гасящие новое звездообразование.
Используя JWST, команда посмотрела на эмиссию оксида углерода через облако и обнаружила, что его очень много в центре облака и он находится там в виде льда – несомненно, необычное открытие.
“Наши наблюдения убедительно доказывают, что лед там очень распространен, причем настолько, что все будущие наблюдения должны учитывать его”, – сказал в своем заявлении Адам Гинсбург, астроном из Университета Флориды.
“Благодаря JWST мы открываем новые возможности для измерения молекул в твердой фазе (льде), тогда как раньше мы ограничивались изучением газа. Этот новый взгляд дает нам более полное представление о том, где существуют молекулы и как они перемещаются”.
Однако лед не объясняет, почему звезды образуются не так активно и не так часто, как предполагалось учеными. Ведь должно быть наоборот. Звезды образуются только из холодного газа, потому что именно тогда он может сконденсироваться в более плотную область. При достижении определенного порога эта сверхплотность разрушается под действием гравитации и в конце концов превращается в звезду. А большое количество льда должно быть хорошим признаком низкой температуры во всем облаке. Но наблюдения показывают совершенно обратную картину.
Газ в центре Кирпича теплее, чем в аналогичных регионах, и это, вероятно, является важнейшей частью головоломки, которую представляет собой это молекулярное облако. Но это только начало; JWST удалось получить новые невероятные подробности о Кирпиче, который озадачивал астрономов на протяжении десятилетий. Это лишь первые результаты обширных наблюдений за Кирпичом, и команда планирует узнать гораздо больше.
“Мы не знаем, например, относительного количества CO, воды, CO2 и сложных молекул”, – подытожил Гинсбург. “С помощью спектроскопии мы можем измерить их и получить представление о том, как со временем развивается химия в этих облаках”.
Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.
Читайте также: Невероятный двойник галактики Млечный Путь обнаружен в неожиданном месте и времени