Оказывается, древнейший в мире рунический камень был высечен женщиной

Эти руны написаны на языке, предшествовавшем эпохе викингов.

В Норвегии на древнем кладбище был обнаружен самый ранний из достоверно датированных рунических камней, проливающий свет на происхождение рунического письма. Древний камень, на котором надписи были сделаны между 50 годом до н.э. и 275 годом н.э., со временем раскололся на части и был разбросан по нескольким захоронениям. Некоторые надписи позволяют предположить, что руны могли быть высечены женщиной.

Руны представляют собой раннегерманскую письменность, использовавшуюся до принятия латинского алфавита и распространенную в Скандинавии и других частях Северной Европы вплоть до конца эпохи викингов. Однако если викинги использовали руническую письменность под названием “младший футарк”, то более ранние примеры, предшествующие появлению этой воинственной культуры, обычно написаны старшим футарком.

Старший футарк, использовавшийся примерно до 700 года н.э., остается во многом загадкой – исследователи до сих пор точно не знают, где, когда и как впервые появилась эта система письма. До последней находки древнейшие известные примеры были обнаружены на костяном гребне и железном ноже в Дании, оба датируются серединой II века н.э.

“Развитие рунического письма (раннегерманского алфавитного письма) и практику нанесения рун на камень трудно проследить, поскольку рунические надписи на камнях редко находят в первоначальном и/или поддающемся датировке контексте”, – пишут авторы нового исследования. Однако при изучении археологического памятника Свингеруд в Хуле, Норвегия, исследователи случайно обнаружили нечто, способное заполнить некоторые пробелы.

Руны и другие неопознанные надписи были найдены на кусках песчаника в нескольких могилах древнего кладбища. Собрав эти фрагменты, авторы исследования заметили, что некоторые из них складываются как элементы мозаики, указывая на то, что все они были частями одной некогда цельной каменной плиты, которая была разделена и разложена по нескольким могилам.

Датировка кремированных человеческих останков и угля в этих захоронениях показала, что они принадлежали людям, умершим в римский железный век. “Временные рамки датировки довольно широки, но всё же делают фрагменты из Хуле древнейшим известным археологически датированным руническим камнем”, – пишут исследователи.

Анализируя отметки на этом древнем камне, авторы поясняют, что “некоторые опознаются как руны; другие могут быть орнаментальными или имитировать и стилизовать письмо”. На различных фрагментах присутствует набор узнаваемых и неоднозначных отметок, которые могли быть сделаны разными людьми в разное время.

Поэтому возможно, что камень изначально использовался для увековечивания одного захоронения, прежде чем позже был разбит для установки на большее число отдельных могил. Однако исследователи говорят, что хотя камень явно связан с захоронениями, в конечном счете “неизвестно, как и почему произошла его фрагментация, и когда и зачем были созданы надписи”.

Комментируя эту интригующую находку, автор исследования доктор Кристель Зильмер сказала, что “рунические камни, вероятно, имели как церемониальное, так и практическое назначение”.

“Кладбище и первоначально установленный камень предполагают мемориальные и посвятительные намерения, в то время как последующее использование в нескольких отдельных захоронениях демонстрирует более поздние прагматические и символические проявления”, – добавила она.

Хотя исследователи в настоящее время не могут дать точных ответов на вопросы о том, почему камень был разбит или для какой цели он предназначался, их попытки расшифровать надписи привели к некоторым удивительным предположениям. Например, ряд рун на одном из фрагментов упоминает “идиберуг”, что может быть женским именем.

Тот же отрывок, похоже, также ссылается на сам процесс вырезания рун, и поэтому может указывать на то, что руны были созданы женщиной-писцом. Если это подтвердится, это будет самым ранним известным примером рун, высеченных женщиной, хотя авторы исследования отмечают, что эти выводы “на данный момент остаются чисто гипотетическими”.

“В конце концов, слово “Идиберуг” может относиться к умершему, благодетелю или кому-то/чему-то еще”, – признаются они.

Исследование опубликовано в журнале Antiquity.