В результате колебаний температур уровень Мирового океана по всей планете поднимался и опускался с более или менее регулярной периодичностью в течение эпохи плейстоцена от 400 тыс. до 12 тыс. лет назад. В периоды очень низких температур большие объемы воды замерзали и накапливались в виде ледяных щитов в северных регионах Земли, в результате чего уровень моря опускался до 140 м ниже сегодняшнего. Ледниковые периоды случались на протяжении плейстоцена четыре раза.
Когда происходило оледенение, по всему миру обнажались большие участки суши, которые в другие времена находились на глубинах до 140 метров ниже уровня моря. По окончании ледникового периода эти участки снова исчезали под водой. Для островов Мальты в Средиземном море это означало, что во время последнего ледникового периода, когда уровень моря опустился почти на полторы сотни метров, они были соединены полоской суши с Сицилией. То есть, в разгар ледникового периода Мальта и Сицилия составляли единое целое.
Содержание
Первые люди появились на Сицилии около 24 тыс. лет назад, во времена последнего оледенения, когда существовал этот сухопутный путь между Мальтой и Сицилией. Расстояние между юго-восточной точкой Сицилии и Мальтой составляет 80 км. Жители Сицилии тех времен, желающие попасть на часть суши, которая сейчас называется Мальтой, могли добраться пешком за несколько дней. Это был один из вариантов.
Древняя навигация в Средиземноморье
Самые ранние свидетельства существования мореплавания в мире найдены именно в Средиземноморье. Крит в Эгейском море был островом в течение последних пяти миллионов лет и за всю историю человечества никогда не был связан с какой-либо другой сушей. Однако на юго-западном побережье острова нашли 2000 каменных орудий, в том числе ручные топоры раннего палеолита, возраст которых составляет по меньшей мере 130 000, а возможно, и 190 000 лет. Люди, изготовившие эти орудия, могли добраться до Крита только на лодках. Газета New York Times в своем сообщении о находке приводит слова археологов и экспертов, которые были очень удивлены:
“…обнаруженные предметы свидетельствуют о том, что эти необычайно древние мореплаватели имели в своем распоряжении более прочные и надежные орудия, чем плоты. Кроме того, они должны были обладать когнитивными способностями, позволявшими им планировать и осуществлять многократные морские переходы на большие расстояния для создания устойчивых популяций, производивших такое большое количество каменных артефактов”.
Если морская навигация в Средиземноморье засвидетельствована в столь отдаленные времена, то можно с уверенностью предположить, что люди того времени могли легко добираться до Мальты из Сицилии как пешком, так и на лодках из еще более отдаленных мест.
Свидетельства существования палеолитических людей на Мальте
Присутствие человека эпохи палеолита на Мальте в свое время было принято как общепризнанный факт как местными, так и международными исследователями. Убедительным доказательством этого стали два окаменевших зуба со сросшимися корнями (в литературе их называют “тауродонт”), приписываемые неандертальцам и обнаруженные в 1917 году мальтийским палеонтологом Джузеппе Деспоттом. Их нашли в пещере Гхар Далам на юге Мальты, в слое, не содержащем керамики, но содержащем кремневые и обсидиановые скребки. Третий зуб с теми же характеристиками был найден в 1936 г. мальтийцем Дж.Г. Балдакино. Тщательные исследования пещеры проходили активно и грамотно. В те славные предвоенные десятилетия Мальта славилась среди специалистов всего мира своими древними храмами, а также палеолитическими останками, среди которых человеку еще отводилось достойное место.
Замалчивание раннего присутствия человека на Мальте
Война 1939 года положила конец всем исследованиям палеолитического прошлого Мальты. И хотя военные действия нанесли урон многочисленным древностям на островах, все это не идет ни в какое сравнение с теми неудачами, которые повлекла за собой начавшаяся сразу после войны тотальная ревизия истории далёкого прошлого Мальты.
Одним из шагов на этом пути стало исключение из всех последующих публикаций любых упоминаний о присутствии человека на Мальте в ледниковый период. Вместо этого была представлена, принята и утверждена версия о заселении Мальты группой неолитических земледельцев примерно в 5200 г. до н.э. Как получилось, что этой версии так долго удалось продержаться, остается загадкой. Также трудно понять, почему любая более широкая точка зрения, как бы тщательно она ни была исследована, с тех пор встречает столь непримиримое сопротивление.
Присутствие человека можно обнаружить несколькими способами. Во-первых, это скелетные останки, которые дают нам прямое указание. Во-вторых, артефакты и предметы искусства, созданные людьми, являются столь же прямыми доказательствами их присутствия. В-третьих, что наиболее актуально в условиях Мальты, это следы деятельности человека, которые косвенно, но однозначно указывают на его присутствие. Несмотря на то, что они являются умозаключениями, они ничуть не менее важны. К ним относятся:
- Нагромождения костей съедобных животных, крупных или мелких.
- Скелетные останки животных, найденные в местах, которые обычно не являются их средой обитания, например, слонов, оленей или лебедей в пещере, расщелине или на поверхности.
- Груды битых морских раковин в местах без прямого пути к морю.
- Кости, особенно длинные, сломанные для извлечения костного мозга.
- Следы сильных ударов по частям скелета, например, сломанный пополам зуб слона с камнем, застрявшим в челюсти.
Все эти случаи, так сказать, “явные улики”, о которых мечтает любой детектив, были зафиксированы на Мальте различными учеными в те времена, когда любопытство и исследования еще имели свободу действий.
Пещерные рисунки Гхар Хасана
В скалах южного побережья Мальты, примерно в двух километрах к западу от бухты Марсакслокк, спрятана система пещер, носящая название Гхар Хасан (Għar Ħasan). Большой живописный вход в пещеру с видом на море, расположенный на высоте 70 м, в прошлом служил туристической достопримечательностью. Сегодня территория, прилегающая к входу в пещеру, огорожена.
У входа в Гхар Хассан находится туннель, уходящий прямо вглубь скалы. На протяжении первых 20 м он приятно просторен; из его большого треугольного входа открывается прекрасный вид на море и достаточно света, чтобы найти путь по неровному дну пещеры. Далее пещера становится более узкой и низкой. В этом месте путь преграждают железные ворота.
В главной галереи находятся боковые ходы, большинство из которых вскоре заканчиваются тупиком. Но один из них, более крупный, ответвляется вправо и идет по скале в восточном направлении, параллельно внешней стороне скалы. Здесь необходим фонарь. Примерно через 50 м проход расширяется и переходит в небольшую комнату с выходом к морю. Далее узкий тоннель продолжается еще 70 м, пока не заканчивается в рукотворной круглой камере с каменной скамьей вокруг стен. Здесь также имеется отверстие в виде окна, из которого открывается прекрасный вид на морскую гладь. По преданию, именно в этой комнате когда-то давно жил беглый сарацинский раб по имени Касан.
В одной из своих поездок на Мальту в конце 1980-х годов всемирно известный специалист по наскальной живописи профессор Эммануэль Анати обнаружил в этой пещерной системе наскальные рисунки. Они состояли из фигур животных, отпечатков рук и идеограмм, выполненных красным и черным цветами. Покрытые тонким слоем минеральных отложений, оставленных в течение веков сталагмитами, изображения были блеклыми, но заметными для тренированного глаза. Профессор сделал фотографии найденных рисунков.
Анати передал свою рукопись с цветными фотографиями, датированную 1989 г., в библиотеку Археологического музея в Валлетте. Он писал:
“Многие снимки не очень четкие и рисунки частично покрыты налетом, поэтому их систематическое распознавание довольно затруднительно. Однако удалось установить, что стилистические, ассоциативные, графические и концептуальные модели отражают слой, относящийся к периоду охотников, до неолита, о котором на Мальте ранее не сообщалось.
Удивительно, но среди фигурок животных были выявлены и такие, которые, по-видимому, изображают слонов – животных, которые, как принято считать, должны были вымереть на архипелаге к концу палеолита, еще до того, как повышение уровня моря отделило Мальтийские острова от Сицилии. Дата этого геологического эпизода точно не определена, и существуют различные гипотезы, хотя все ученые сходятся во мнении, что он произошел до 12 000 лет назад”.
В течение 1990-х годов, после того как эти находки были опубликованы, рисунки исчезли со стен пещеры. Фотографии, сделанные во время и вскоре после их обнаружения, возможно, являются единственным напоминанием о том, что они когда-либо существовали.
Фреска Быка в Гипогее
Еще один образец древнего мальтийского пещерного искусства постигла та же участь, что и наскальные рисунки из Гхара Касана. Речь идет о фреске с изображением быка в древнем подземном храме Хал Сафлиени, известном как Гипогей. Фреска обнаружили в 1950-х годах и тоже сделали фотографии. Кроме того, она была должным образом отмечена и зафиксирована археологом Дэвидом Трампом в его книге 1971 года “Мальта: археологический путеводитель”.
Роспись была выполнена черным оксидом марганца – веществом, обычно используемым в палеолитическом пещерном искусстве. Применение этой краски, и стиль быка указывают на донеолитический период этой части Гипогея.
Фреска с изображением быка сегодня уже не существует на стене Гипогея. Несколько лет назад один из сотрудников Гипогея рассказал, что однажды в 1990-е годы, когда памятник был закрыт на реконструкцию, ему приказали взять ведро с водой и щетку, чтобы замыть этот участок стены. Причина такого распоряжения заключалась в том, что на стене якобы скопилась плесень и ее нужно было отмыть. Кроме того, упоминание о фреске с быком исчезло из всех публикаций, за исключением вышедшего в 2010 году переиздания путеводителя Дэвида Трампа от 1971 года. Когда в 2008 году во время групповой экскурсии в Гипогей его спросили, почему фреска с быком не упоминается в его последних работах, Трамп ответил следующее: “Она была очень нечеткой”.
Ручной топор, найденный на Комино
Несколько лет назад меня познакомили с гозитанским дайвером и владельцем туристической лодки Тони Лотье, который хотел показать мне некоторые находки.
На столе в его гараже было разложено несколько предметов. Все они были из камня, среди них небольшие, размером с гальку, кусочки черного обсидиана, покрытые патиной, свидетельствующей об их значительной древности. Был и более крупный камень, шероховатый и гораздо бледнее по цвету. Он имел клиновидную, несколько овальную форму, сужающуюся к одной стороне. Когда Лотье поднял его, чтобы показать мне, его рука плотно обхватила его.
Камень, по-видимому, был слегка обточен, так что средний и безымянный пальцы лежали в неглубоких впадинах, вырезанных вдоль одной из его длинных сторон. И хотя предмет идеально лежал в руке, сама по себе эта особенность ничего не доказывала. Но кончик орудия был отломан. Очевидно, что он использовался в качестве инструмента, а патина на его обломанной поверхности свидетельствует о том, что это произошло не так давно.
Предмет изготовлен из твердого кораллового известняка, который встречается на Мальтийских островах повсеместно. По размерам и форме он напоминает примитивный ручной топор, подобный тем, которые, как известно, были изготовлены неандертальцами. Орудие было найдено у кромки воды на пляже бухты Сан-Никлау на Комино. Обломанный наконечник ясно показывает, что это примитивное орудие когда-то использовалось в качестве ручного топора или каменного молотка.
Параллельные каналы на морском дне
В последние десятилетия мальтийские специалисты, занимающиеся дайвингом, приложили немало усилий для изучения морского дна в районе островов. Несмотря на скепсис, с которым им неизменно приходилось сталкиваться, все эти исследования проводились за свой счет, из чистой любви к истории своей страны.
Во время одной из таких экспедиций Курт и Шон Арриго, владельцы школы дайвинга из города Слима на Мальте, занимаясь поисками руин храмов под водой, обнаружили очень интересные рукотворные объекты другой природы.
У северо-восточного побережья Мальты, в районе залива Святого Георгия, были найдены большие каналы, расположенные параллельно друг другу, что явно указывает на то, что они были сделаны человеком. Они находятся на глубине 8-10 метров ниже уровня моря, что свидетельствует о том, что каналы сделаны минимум 8 тыс. лет назад, а значит, не позднее неолита. Хотя они напоминают загадочные “колеи от телег”, которые можно найти по всей поверхности суши на Мальте и Гозо, Шон Арриго дал понять, что они гораздо больше и глубже, чем колеи на суше.
Насколько удалось выяснить на момент написания статьи, эти подводные каналы еще не были официально исследованы.
Монолит в Сицилийском канале
Строители мегалитов начали активно работать в центральном Средиземноморье не позднее окончания последнего ледникового периода. Об этом можно судить по недавнему открытию огромного мегалита, созданного руками человека, который был найден на дне Сицилийского канала. Обнаруженный несколько лет назад монолит имеет длину 12 м и с одного конца у него отверстие, просверленное через всю толщу камня. Он расположен на плоском плато на глубине 40 м ниже уровня моря в 60 км к югу от юго-западной оконечности Сицилии. По какой бы причине он ни был помещен туда, это должно было произойти 11 тыс. или более лет назад, в начале мезолита, когда уровень моря еще находился ниже платформы, на которой он покоится.
Читайте также: Проблема с циклопами или кто возвел поразительные древние стены Италии?