Если вы думали, что история с астероидом Бенну закончилась в тот момент, когда капсула с черной космической пылью мягко шлепнулась в пустыне Юты в 2023 году, вы сильно ошибались — самое интересное началось только сейчас. В феврале 2026 года научный мир получил результаты, которые заставляют переписывать учебники по астробиологии: анализ, проведенный командой Университета штата Пенсильвания и опубликованный в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что кирпичики жизни вовсе не требовали для своего появления уютных теплых океанов, как считалось десятилетиями, а могли возникнуть в условиях глубокой заморозки под жестким космическим облучением.
До сих пор господствующей теорией была так называемая реакция Штрекера — классический химический сценарий, предполагающий, что для синтеза аминокислот (тех самых деталей, из которых собираются белки) необходим «теплый суп»: жидкая вода, аммиак, цианистый водород и альдегиды. Ученые годами искали следы именно таких «теплых прудов» внутри метеоритов, и, казалось, все сходилось: знаменитый метеорит Мерчисон, упавший в Австралии полвека назад, идеально вписывался в эту картину. Однако Бенну оказался оригиналом, который отказался играть по земным правилам.
Используя сверхчувствительные инструменты для изотопного анализа, исследователи под руководством Эллисон Бачински и Офелии Макинтош обнаружили, что простейшая аминокислота — глицин — в образцах Бенну имеет совершенно иную «подпись», чем в других метеоритах. Изотопный состав углерода и азота в молекулах недвусмысленно указал на то, что этот глицин сформировался не в теплой воде, а непосредственно в твердом льду под воздействием радиации. Это меняет всё: получается, что «конструктор жизни» собирался еще в молекулярном облаке или на самых дальних, холодных окраинах протосолнечной туманности, задолго до того, как сформировались планеты.
Открытие переворачивает наши представления о редкости жизни во Вселенной, ведь если для создания ее базовых компонентов не нужна жидкая вода и тепло недр, а достаточно просто грязного льда и звездного света, то Вселенная должна быть буквально завалена органикой от края до края. Бенну подтверждает это своим химическим составом: помимо глицина, в пробах нашли богатый набор других аминокислот и даже все пять нуклеиновых оснований — букв генетического кода, причем их хиральность (закрученность молекул) представляет собой идеальную смесь 50/50, что для химиков является лучшим доказательством их небиологического, космического происхождения, полностью исключающим загрязнение земными бактериями.
Любопытно, как это новое открытие сочетается с данными, полученными чуть ранее, в 2024–2025 годах, когда в тех же образцах нашли фосфат магния-натрия — минерал, который на Земле образуется только в воде, и который намекал на то, что Бенну когда-то был частью большого океанического мира, похожего на спутник Сатурна Энцелад. Теперь картина становится еще сложнее и интереснее: похоже, астероид Бенну — это настоящий «Франкенштейн» Солнечной системы, собранный из древнейшего радиоактивного льда, пережившего холодное рождение органики, и обломков погибшей планеты, где когда-то плескались теплые воды.
Для нас это означает смену парадигмы: мы привыкли думать, что Земля — это уникальная кухня, где из простых продуктов сварился сложный суп жизни, но данные с Бенну говорят о том, что мы скорее живем в мире, куда все ингредиенты доставили уже готовыми, в замороженном виде, службой доставки «Астероид Экспресс». Новые данные из Пенсильвании доказывают, что химическая эволюция начинается намного раньше и в гораздо более суровых условиях, чем мы могли вообразить, и если «ледяной синтез» — это норма, то потенциал для возникновения жизни заложен в самой архитектуре звездных систем, а не является счастливой случайностью на одной отдельно взятой планете.
Читайте также: Церера: забытый океанический мир из пояса астероидов
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.