Новый вид теризинозавра возрастом 90 миллионов лет удивил ученых необычной особенностью

В Монголии палеонтологи обнаружили новый вид древнего динозавра, который жил около 90 миллионов лет назад. Этот представитель семейства теризинозавров, названный Duonychus tsogtbaatari, поразил исследователей уникальной чертой: в отличие от всех ранее известных видов этого семейства, у него было всего два пальца на передних конечностях вместо привычных трех. Открытие, опубликованное 25 марта 2025 года, стало настоящей сенсацией в мире палеонтологии.

Находка была сделана в 2012 году, когда рабочие, прокладывающие трубопровод в пустыне Гоби, наткнулись на огромный коготь. Образец, извлеченный из формации Байанширээ верхнего мела (возраст которой оценивается в 95,9–89,6 миллиона лет), был передан в Монгольский институт палеонтологии.

В 2013 году он попал в руки доктора Ёсицугу Кобаяси из Университета Хоккайдо, который сразу понял, что перед ним нечто необычное. “Я не мог поверить своим глазам, — рассказал Кобаяси. — Это была лапа теризинозавра, но с двумя пальцами вместо трех. Я смотрел снова и снова, думая: ‘Где же третий?'”

Особенно поразительным оказалось то, что один из когтей сохранил кератиновую оболочку — редчайший случай, поскольку обычно такие мягкие ткани разлагаются до того, как начинается процесс фоссилизации. “Когда мы говорим о когтях динозавров, мы обычно имеем в виду кости, а не внешнюю оболочку, как у наших ногтей. Но здесь был настоящий коготь, каким он был при жизни динозавра. Это было потрясающее открытие за потрясающим открытием!” — добавил Кобаяси.

Теризинозавры известны своими длинными когтями, которые, как считается, использовались для того, чтобы притягивать растения во время кормления. Несмотря на наличие всего двух пальцев, Duonychus tsogtbaatari, по мнению ученых, был эффективным “собирателем”. “Судя по строению лапы и форме когтей, он мог успешно справляться с растениями, — пояснила доктор Дарла Зеленитски. — Однако уникальность его лапы говорит о том, что он, вероятно, специализировался на каких-то особых видах растений. Это лишь предположение, но он явно отличался от других теризинозавров”.

По словам Стива Брусатте, профессора палеонтологии Эдинбургского университета, большинство теризинозавров имели длинные когти, с помощью которых они хватали и манипулировали растениями, что дало им “репутацию динозавров Эдварда Руки-ножницы”, имея в виду главного героя популярного фильма
1990 года, у которого вместо рук были большие лезвия-ножницы.

Дальнейшее изучение суставов локтя, запястья и пальцев показало, что конечности Duonychus были необычно жесткими. “Локоть и запястье были почти неподвижными, что говорит о том, что он использовал свои лапы иначе, чем другие тероподы”, — отметил Кобаяси. Это открытие подтверждает, что двухпалость не была случайной мутацией, а имела эволюционное значение.

Зеленитски сказала, что у динозавра, вероятно, были перья, поскольку другие теризинозавры “были покрыты перьями”, что добавляло им “странного вида”.

“Это еще один пример замечательного нового динозавра, о существовании которого мы и мечтать не могли, если бы не нашли его окаменелости”, — сказал Брусатте.