Менее 6 миллионов лет назад Средиземное море было бесплодной соляной равниной. Могут ли пустыни Земли тоже измениться?
Среди множества способов, с помощью которых люди пытаются овладеть нашей планетой, немногие идеи можно считать более смелыми и безумными, чем планы затопить самую большую в мире пустыню Сахару и создать новое огромное “море” в Африке. На протяжении веков идея выдвигалась снова и снова. Сейчас, когда мир стоит перед лицом углубляющегося климатического кризиса, эта опасная идея переживает очередной ренессанс.
Чтобы понять, как может быть реализован этот план, достаточно взглянуть на Средиземное море, которое образовалось, по крайней мере, в том виде, в котором мы его знаем, чуть более 5 миллионов лет назад в результате крупнейшего меганаводнения, которое когда-либо видел мир.
Сегодня Средиземное море известно своими мягкими температурами и живописными берегами, идеально подходящими для любителей пляжного отдыха. Однако чуть менее 6 миллионов лет назад этот участок планеты представлял собой высохший водоем, покрытый солью. Если бы вы оказались там в те времена, то теоретически можно было бы пройти от Южной Европы прямо до Северной Африки по этой огромной соленой равнине.
Такая ситуация наблюдалась около 6 миллионов лет назад, когда Средиземное море было отрезано от Атлантического океана. До конца не ясно, как и почему это произошло, но большинство объяснений связано с гигантскими тектоническими силами и понижением уровня моря.
До этого уровень моря упал примерно на 70 метров, что затруднило соединение Атлантического океана со Средиземным морем. Кроме того, некоторые утверждают, что тектонические силы действовали вокруг Гибралтарского пролива, эффективно поднимая морское дно и создавая стену дамбы между юго-западной Европой и северо-западной Африкой.
Шли века, испарение превышало количество осадков, и Средиземноморье высыхало. Ученые назвали это Мессинским кризисом солености.
Ученые считают, что ситуация разрешилась благодаря Занклинскому потопу – предполагаемому наводнению, которое вновь соединило Средиземное море с Атлантическим океаном около 5,33 миллиона лет назад. Благодаря этому притоку воды Средиземное море из соленой пустоши превратилось в прекрасную экосистему, отличающуюся биоразнообразием.
Еще в 19 веке амбициозные мыслители мечтали о том, чтобы осуществить подобное событие в Сахаре, создав внутреннее “Сахарское море”, которое превратило бы бесплодную пустыню в пышные и цветущие земли. Сторонники данной идеи утверждают, что это могло бы принести множество экономических и гуманитарных выгод, не говоря уже о военных преимуществах.
Одним из первых, кто разработал планы увлажнения Сахары, был шотландский инженер Дональд МакКензи, который предложил затопить бассейн Эль-Джуф в 1877 году. Он утверждал, что канал длиной 644 километра из Марокко в бассейн Сахары может создать внутреннее море площадью около 155 400 квадратных километров, что примерно соответствует размерам Ирландии.
Подобные предложения возникали и в последующие десятилетия, а идея “Сахарского моря” даже послужила основой для романа 1905 года “Вторжение моря“, написанного “отцом научной фантастики” Жюлем Верном.
Эта идея продолжала будоражить воображение на протяжении всего 20-го века. Египет постоянно вынашивает план строительства канала от Средиземного моря, ведущего к впадине Каттара, чтобы создать искусственное озеро среди песчаных дюн. Теоретически, это преобразило бы ландшафт, позволяя одновременно вырабатывать огромное количество гидроэлектроэнергии от постоянного потока воды.
Сейчас, в эпоху глобального изменения климата, некоторые снова размышляют над идеей морского потопа. В одном из таких предложений планируется наполнить Мертвое море на Ближнем Востоке, которое находится на границе Иордании, Западного берега и Израиля. Это можно было бы сделать путем пассивной перекачки воды из Средиземного или Красного моря во впадину Мертвого моря.
Сторонники идеи утверждают, что это позволит превратить впадину Мертвого моря в процветающую экосистему, подобно тому, как Занклинский потоп преобразовал Средиземное море. В свою очередь, это будет способствовать росту лесов, микроводорослей и других растительных организмов, которые помогут улавливать углерод и помогать бороться с изменением климата.
Излишне говорить, что любой геоинженерный проект такого масштаба может вдруг пойти не так. Ученые в целом очень скептически относятся к возможностям геоинженерии в решении проблемы изменения климата, не говоря уже о многих непредвиденных рисках, которые она может повлечь за собой.
Даже Y Combinator, американский акселератор стартапов, проявивший интерес к “наводнению пустыни”, признал, что это “рискованно, бездоказательно и вряд ли сработает”.
Наводнение пустыни – идея, безусловно, заманчивая, о чем свидетельствует огромный интерес к ней за последние 150 лет, но пока что кажется, что ее лучше оставить для научно-фантастических романов.
Читайте также: Пустыне Сахара всего 400 лет, а не 4 тысячи